儿童时期是把握良好膳食习惯形成的关键期。
随着儿童生活自理能力的逐渐加强，主动性和好奇心也逐渐加强，因此行为表现向独立和自动性方面发展，容易导致偏食和挑食。进食不专心，用餐时间延长，从而导致进食量减少，进而可能容易引起消化吸收紊乱、营养不良等问题；此外，儿童的模仿能力强，喜欢模仿家长，因此，儿童时期是良好膳食习惯形成的关键期。
不良饮食习惯对儿童发育的危害
常见的不良饮食习惯有：偏食、挑食、暴饮暴食、拒食等。
不良饮食习惯将影响孩子得到丰富均衡的营养，容易发生营养不良，发育迟缓或将会增加肥胖；而且儿童的饮食习惯可持续到成年期，对孩子一生的健康都有影响，将会增加儿童期及成人期患慢性病的危险，主要危害有：肥胖症、内分泌影响、社会心理功能影响(超重肥胖与儿童不良社会功能、学习成绩差、社会适应能力差有关，会严重影响儿童的自信心)，这些影响甚至会延续至成年期，增加患慢性病的危险。
怎样改变不良饮食习惯？
儿童是培养良好饮食行为和习惯的最重要和最关键阶段。如何帮助儿童养成良好的饮食习惯呢？这里为家长朋友们提供10个小窍门：
窍门1、合理安排饮食，一日三餐加1~2次点心，定时、定点、定量用餐；经常变换花样、调整口味，创造愉快的进餐环境；
窍门2、饭前洗手，饭前不吃糖果、不饮汽水等零食，吃饭前不做剧烈运动，饭后漱口；
窍门3、养成自己吃饭的习惯；
窍门4、吃饭时专心，不边看电视或边玩边吃饭；
窍门5、吃饭应细嚼慢咽，但也不能拖延时间，最好能自爱30分钟内吃完；不要急于求成，强迫孩子吃某种不爱吃的食物，这样会加深孩子对这种食物的反感；
窍门6、不要一次给孩子成太多的饭菜，以免养成生菜、剩饭的习惯；
窍门7、不要吃一口饭喝一口水或经常吃汤泡饭，这样容易稀释消化液，影响消化与吸收；
窍门8、不挑食、不偏食，在许可范围内允许孩子选择食物；
窍门9、不宜用食物作为奖励，避免诱导孩子对某种事物产生偏好。
窍门10、鼓励孩子参加各项身体活动，尤其是孩子喜欢的游戏，通过活动，可以增强体质，使孩子的肌肉得到充分锻炼，从而提高进食能力，并可有效的增强食欲；
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