医学上统计百分之九十的人，一生当中会有一次以上腰痛的经验。腰酸背痛的原因很多，排除内科、妇产科、感染、肿瘤所并发的腰痛，若单纯以腰背部肌肉、神经等原因所引起的腰痛概略可以分为二种。 一为腰部肌肉肌膜与韧带的疼痛，这种腰痛常局限於原受伤部位的肌肉，最远者延伸到臀部或大腿。多数的原因为肌肉拉伤、慢性疲劳造成劳损、肌肉僵硬与纤维化现象。肌肉疼痛的表现若因疲劳多呈酸痛，若因拉伤与挫伤则有肿痛的现象，疼痛的发生多在休息中或休息之后发生，如早上起床酸痛或睡到半夜疼痛而醒过来。一般而言这种腰痛，仍然可如正常人站立或行走，惟独久坐时或工作劳动过度会开始发生。 另一种腰痛是脊椎或脊髓神经被夹压所造成的腰腿痛，这种腰痛，多由腰部牵引亩尺臀部、大腿、小腿甚至脚趾，多发生於单侧，较少双侧同时发生，疼痛的感觉在腰、臀、大腿多呈酸抽痛，在小腿足部多呈疼痛无力或感觉麻木异常的现象，疼痛多发生於行走或站立15分钟之后，病人必须找个地方坐下来或躺下来，让被夹压的神经根暂时舒缓，若能躺下时症状迅速解除，原因是脊柱由一个一个脊椎叠堆而成，在两相邻脊椎之间侧皆有一脊髓神经之分枝脊椎神经延伸而出，又椎间孔空间有固定大小，当我们站立时因地心引力与脊椎后之竖脊肌收缩，若因骨刺或椎间盘凸出等原因，使椎间孔隙变小更会刺激脊椎神经。 尤其在腰部与荐椎之神经最易受到压迫，以腰荐关节（腰椎五椎与荐椎之间）所伸出之神经最易受到夹压约占脊椎神经夹压之70%，出现的症状除腰腿抽痛在患侧小腿与足背外侧皆会有表皮神经麻木的感觉异常现象，令脚尖翘起用足跟著地，患者会觉得困难，若是在腰椎四、五椎之神经根被夹压，足之拇指、第二指部位与胫骨之前面部分出现表皮麻木异常的感觉，令病人抬高足跟踮脚尖时会有困难约占25%。临床上有很多病人则同时兼有以上两关节脊椎神经夹压。若在腰三、四椎间之神经被压迫则患侧会有大腿之肌肉痿缩或大腿前侧、内侧之表皮神经麻木。以上诊断皆可与健侧相互比较。 检查神经跟是否被卡压可以由以下方法得知，令病人平躺、双腿伸直、主动把患侧下肢直直抬起，达到最高极限。一般人抬腿角度可达到90度直角，最少也大於70度，假若抬腿时会痛或无法提高到标准高度，因抬腿时神经根被牵动会产生疼痛，故无法把脚抬高表示神经根因被夹压即所谓「直抬腿试验」。另一方法令病人侧卧，患侧在上并屈膝收腿，健侧在下小腿伸直，医师触按患侧臀髋关节与坐骨之中间之可摸到坐骨神经，假若神经根被夹压则被夹压之坐骨神经会因发炎而与健侧对照比较会有明显疼痛之反映。较简易之方法是令病人站立，患侧之脚踏於椅子上，采这种体位依照上述定位法也可轻易触按到坐骨神经。 造成第一种腰部肌肉肌膜之疼痛多因骤然之运动、运动过度、急性腰扭伤、慢性腰肌劳损或因姿势不良所引起的腰椎侧弯或前凸，因长期的腰肌不正常的收缩会导致腰部肌肉的僵硬及纤维化，也是慢性腰痛祸首。治疗上可采用中草药（附注1）蒸薰腰部、穴道推拿按摩，取穴大肠俞、小肠俞、肾俞、志室、委中、承山，贴敷青草药膏（附注2）、电疗、艾炙、针刺以缓和肌肉的疲劳与僵硬。配合内服中药辨证论治有一定之疗效。在临床应用若腰酸背痛气血虚弱手脚冰冷者可使用十全大补汤加味牛膝、杜仲、骨碎补，妇女有骨质疏松可加服龟鹿二仙胶或紫河车粉末，皆有良好的裨益。对肾气不足者或慢性腰肌劳损者，可用还少丹为主方，随症状加减。兼有疼痛剧者，可使用独活寄生汤与三痹汤，壮实体质者使用疏经活血汤，舒经立安散，若有似类风湿关节炎之发炎发热症状可用当归拈痛汤、桂枝芍药知母汤。 若是第二种因神经根卡压的疼痛多由腰椎间盘突出症（HIVD）、腰椎椎体增生症（腰椎骨刺）或腰椎前凸较严重程度者所引起，皆是由脊椎神经根所处之椎间孔因突出或增生之组织刺激神经根所致，受刺激神经根会产生发炎肿胀现象，更占据了椎间孔空隙使卡压更为严重。脊椎滑脱是因上下两椎间后面W型骨架之关节突不稳定而造成椎体向前滑喊山动现郑耐中象，不但脊椎神经被牵动，严重者脊髓腔内之脊髓神经会被上下两椎之椎孔的造成剪性伤害，可造成下肢萎缩瘫痪及各种神经 夹压症状，临床上脊椎滑脱严重度可分为四期，常可经由腰椎X光侧位照相明显看出。 神经夹压所造成腰痛应先采保守疗法可服用中药活血化瘀止痛消肿方剂，如血腑逐瘀汤、疏经活血汤加川乌、草乌、乳香、没药，但单纯内服中药疗效欠佳，应用腰椎牵引拔伸方式，增大椎间孔间隙，在拔伸牵引之前必要有足够的热敷、推拿按摩腰部使肌肉柔软，以免拉伤肌肉而能达到拉开关节间隙的效果。平时穿用紧身带有支撑条之护腰带，以有效减轻、分散腰椎的压力，避免突出及增生组织刺激神经根，当神经根不被刺激，神经根自然消肿椎间孔间隙就会增大，神经之卡压程度也会减轻。若是较为严重的脊椎滑脱则应建议病人开刀治疗，开刀之前暂时可使用硬背架，俗称「铁衣」，以增加脊椎支持度，但不可腰椎牵引以免增加滑脱程度。 使用护腰带或硬背架，在站立、行走或坐姿时才需要穿用，若躺著时不必穿戴。假若采保守疗法治疗达到疗效时，应嘱咐病人以后不可搬运重物，若又感觉腰腿痛时护腰带赶紧穿上保护腰部，常可迅速解除腰痛。当持续三个月治疗无明显疗效时，并影响生活品质时则考虑外科开刀，脊椎滑脱病人建议开刀治疗应是较好的考虑。 附注1 药洗处方：艾叶5钱、红花1钱、当归尾2钱、川芎2钱、海桐皮2钱一同放入水中熬煮，水量不拘，趁热时用毛巾或取蒸气薰蒸患部。 附注2 青草膏处方：如意金黄散（天南星2钱半、甘草2钱半、陈皮2半钱、厚朴2钱半、苍术5钱、大黄1两5钱、白芷1两5钱、黄柏1两5钱、姜黄1两5钱、天花2两1钱）共研成粉末备用，使用前加酒、蜂蜜调成黏稠软膏状，用薄棉布或厚纸涂抹药膏厚度约0.3公分贴於患部，每隔6—10小时换一次，消肿、消炎效果良好。
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