人是蛲虫唯一宿主，蛲虫感染者是蛲虫病的唯一传染源。传染方式有自身及异体感染两种。自身感染系雌虫于夜间爬行肛门，在周围皮肤上产卵，引起奇痒，小儿用手指搔痒而沾染虫卵。在进食或吮吸时吞入虫孵。虫孵在胃及十二指肠开始孵化成蚴虫，最后在小肠下段及大肠内发育为成虫。
若虫孵在肛门口孵化，幼虫可爬进肛门，侵入大肠，引起逆行感染，这两种自身感染方式使感染加重，迁延不愈，异体感染是通过被污染虫卵的食物、玩具经口感染，也可经口鼻、吸入飞扬的虫卵再咽下而感染，这是造成集体和家庭间传播的主要方式。
(一)发病原因
蛲虫(Enterobius vermicularis)寄生下段小肠及结肠，是一种小型线虫，雌虫长约lcm，乳白色，体中部稍粗，尾部细长，宛如白色线段。
雄虫体长约为雌虫的1/3，尾端向腹面卷曲(图1)。
头部钻入黏膜吸取营养，吞噬肠内容物，有时也可吸血。
母虫多在夜间离开肠壁向肛门爬行到肛周及会阴，才能大量产卵，此可能与空气刺激有关。母虫排卵后可回入直肠，经若干时日后再度下降产卵。但多数母虫在肛门外因虫体干燥破裂而死亡;寿命短者2月，长者可达8月以上。
虫卵长50～60μm，宽20～3μm，无色透明，一侧扁平，一侧稍隆起。
虫卵在空气中迅速发育，6小时即成为感染性虫卵，被吞噬后在胃及十二指肠内孵化。
幼虫继续向下移行，蜕皮3次，在小肠下段、盲肠、阑尾等处发育成熟，在结肠上部及盲肠雌雄交配，雄虫交配后不久即死亡，雌虫则移行肛门产卵。生活史约需2周至1月。有的病例感染虫数可达3000～10000条。
(二)发病机制
蛲虫的致病作用是多方面的，主要有机械或化学刺激、营养消耗及虫体迷路所致的并发症而出现相应的临床症状。
在宿主肠道内不同发育阶段的蛲虫，对肠壁神经末梢均有一定程度的机械与化学性刺激。并可反射性地引起神经和胃肠功能失调。
成虫的头部钻入肠黏膜内吸取宿主的营养，也可吞食肠内容物与微量血液。若蛲虫数量大则可影响儿童患者的营养吸收与身体发育。
雌虫在肛门周围产卵可刺激皮肤，引起局部发痒、发炎或局部湿疹、出血和继发感染;长期刺激也可引起不同程度的神经功能失调。
蛲虫附着于肠黏膜，并可钻入黏膜下层，导致肠黏膜的完整性被破坏，引起微小溃疡、小脓肿和出血等。
成虫也可侵入阑尾引起急性或亚急性阑尾炎。偶尔雌虫逸出肛门外产卵，并可进入附近器官引起严重损害。可进入女性泌尿生殖系统;或经女性生殖系统进入盆腔或腹腔，并在局部产卵引起局部炎症和继发细菌性感染，后期可致肠黏膜嗜酸性粒细胞脓肿或肉芽肿，还可导致脏器损害、穿孔等。
此外，有报道蛲虫引起的肺结节性阴影，推测可能是蛲虫经呼吸道移行至肺部所致。
蛲虫所致的病理改变主要为黏膜下淋巴组织增生、中性粒细胞浸润、结缔组织玻璃样变及脂肪性变等。
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