作为乌拉圭的前总统，何塞-穆希卡之所以会住烂板房首先是因为他是一位心系民众的好总统，用中国的一句老话来形容他，就是生于草根，起于草莽，根植百姓，心系国家，所以在他的世界里面钱财都是身外之物，他所要做的事情就是怎么把乌拉圭这个国家发展好，所以有这种大志向的人当他从总统位置上退下来之后，他身上肯定不会有很多的钱财，住烂板房也是情理之中的事情。
其次是因为他本人比较节俭，特别在他做乌拉圭总统的那段时间，他多次在公众场合强调身为总统应该保持极简的生活作风，不应该利用身边的资源大吃大喝，并且他还把这种理念传给了下面的一众官员，然后号召官员向自己学习，所以在这种理念的影响之下，他住烂板房也不是什么大惊小怪的事情。
此外是因为他把这么多年自己当总统所赚得的工资大部分都捐了出去，可以说并没有留太多的钱财在自己的身上，再加上他从总统位置上下来之后也没有出去打工，而且一直住在自己的小农场里，在这种生活环境之下肯定也不会有什么经济来源，所以即使他是乌拉圭的前总统他也需要住烂板房，毕竟他不可能凭空变出很多钱财。
当然他的这种做法也获得了国内外一致好评，别人并没有因为他住烂板房而嘲笑他，并且还被他的所作所为所感动，可以说国内外的很多报纸都在报道他的感人事迹，而且只要一提及世界上最穷的总统很多人都会想起他，当然这个穷不是真正意义上的穷。
今年79岁的穆希卡反对消费主义，个人生活极为简朴。世界最穷总统要数乌拉圭总统穆希卡了。穆希卡穷得住板房，保镖只有两个警察，还有一只三条腿的瘸狗。
2009年当选总统后，他不住总统府邸，坚持居住在首都蒙得维的亚郊外一座农场，睡在一间摇摇欲坠的板房里，农场外只有一条仅够一辆汽车行驶的土路。
因为在处理国家政务之余，总统就开拖拉机耕种，以此养活全家老小。他曾经告诉媒体记者，对所拥有的一切感到满意，“拥我所有，我活得很好”。
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