据科学资料记载,目前世界上飞得最高的鸟类就是大雁。它的平均飞行高度近1万米,并据可靠资料记载,我国西部高山湖泊地区的夏候鸟——斑头雁又是大雁中的登高冠军。每年夏季斑竖州春头雁从印度起飞飞越世界第一高峰——喜马拉雅山脉的珠穆朗玛峰到达迁徙的目的地——西藏。科学家们在印度发现,斑头雁迎着烈日炎炎的太阳迹薯,拍打着双翅直冲云端。估计当时的高度在17680米左右。这个高度在同温层内,空气稀薄,温度恒定,对一般的鸟类来说简直是死亡区,而斑头雁却能在“死余耐亡区”里飞翔自如。
斑头雁是一种小型雁类,羽色灰褐,后颈暗褐色,喉和颈部均为白色。头顶上有两条明显的黑色带斑。斑头雁在迁徙过程中常常是集体行动,并由富有经验的老雁做向导,其余的在后排成“一字”或“人字”队形飞行。
斑头雁生性异常警觉,对人类尤其防备森严,见人就互相鸣叫,互通情报,并及时躲闪,与人保持100米左右的距离。当群雁在进食时,总有一只雁在四周放哨,担任警戒。
然而,无独有偶。有些鸟的飞翔登高能力也是非常惊人的。如被人们喻为神明化身的鹰就享有“高空飞行勇士”的美誉。1960年和1975年,我国登山运动员两次攀登珠穆朗玛峰时,都看到雄鹰在山顶上空盘旋飞翔,高度在海拔9000米以上。另外,大天鹅在飞往印度越冬的过程中,也要飞越喜马拉雅山,平均高度在8200米左右。另据记载,中国西藏喜马拉雅兀鹰,也能在7500米的高空自由翱翔,安第斯神鹰也毫不逊色,平均飞行高度达5~6千米,最高时可在8500米以上。
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