残疾人奥林匹克运动会（Paralympic Games）始办于1960年，是由国际奥委会和国际残疾人奥林匹克委员会主办的、专为残疾人举行的世界大型综合性运动会，每四年于夏季奥运会后举办一届，至2020年已举办16届。
冬季残奥会自1976年举行以来，至2018已经举办了12届，参赛运动员总人数接近4000人。比赛项目有高山滑雪、越野滑雪、冰上雪橇球、轮椅体育舞蹈等4个大项，每个大项中又包括若干小项。中国2002年首次参加冬季残奥会，当时共派出4名运动员参加了高山滑雪和越野滑雪，取得一个第六名的成绩。
残奥会截至2020年已举办过第16届，全世界超过28000名残疾运动员角逐残奥赛场。残奥会比赛项目在几十年的发展和演变过程中，几乎每届都有变化，有些仅仅是昙花一现，有些则经久不衰，保留至今。随着残奥会体现世界各国人民之间的团结、友谊、勇气以及诚实竞争的理念深入人心，参赛国家、地区的数量和参赛运动员人数呈逐届递增趋势，残奥会影响力日趋增大。
中国从1984年6月首次组团参加了在美国纽约举行的第7届残奥会，之后参加了1988年、1992年、1996年、2000年的残奥会。在这5届残奥会上共派出215名运动员，共夺得金牌80枚、银牌72枚、铜牌52枚，59人次破75项世界纪录，25人破残奥会纪录。
中国残疾人体育与西方国家相比，起步晚，基础薄弱。1984年中国改革开放刚刚起步，与其他事业一样，体育事业也是百废待兴。这一年的6月，残疾人体育和健全人体育同样，重回国际赛场，组团参加了当年的奥运会和残奥会。中国仅派出24名残疾人运动员参加了在美国纽约长岛举行的第七届国际夏季残奥会，两位盲人姑娘平亚丽、赵继红面对各国强手，勇于拼搏，分别夺得女子B2、B3两个级别的跳远金牌，比中国射击运动员许海峰还早一个月实现了中国人在奥运会上金牌“零的突破”。
时至今日，谈起1984年的残奥会，平亚丽还有些遗憾。当她获得金牌后站在领奖台上听着国歌奏响的时候，竟没有任何留下照片和录像带。回国后，平亚丽受到了300元人民币的奖励和提升两级工资，但是后者一直没有落实；经过争取，北京市政府还奖励给她一套住房，但是后续麻烦不断，至今也没有解决。在这届残疾人奥运会上，中国代表团共获得2枚金牌、13枚银牌、9枚铜牌，24次升起五星红旗，9人次打破世界纪录。金牌总数位居第23位。
中国参加残奥会都是“三少一新”，即参赛人数少，参赛项目少，参赛经验少，参赛新手多。由于人数少、新手多、临场经验不足和平时缺乏训练，要与世界上众多强手较量争雄，其困难是可想而知的。1988年10月在汉城举行的第八届夏季残奥会，中国残疾人运动员共夺得44枚奖牌，其中金牌17枚、银牌17枚、铜牌10枚，有11人次打破9项世界纪录。金牌总数排名第14位。
残奥会的认知度比不上夏季奥运会，但每一块奖牌的后面都体现着残废运动员的精神实质。身残志不残，恰好是拥有那样努力的精神实质，这种残废运动员才会过得更为精彩纷呈！也表明了国内对伤残人的关注和关怀。
我国是在1984年的时候首次参加了残奥会。造成的影响就是，推动了中国的残疾人发展，为残疾人提供了更好的帮助，让残疾人获得了更好的认可，也推动了中国的运动行业发展。
中国在1984年首次参加了残奥会，取得了很好的成绩，说明我们国家的实力在越来越强大，对体育发展很重视，也进一步说明了，只有实力强大才能赢得其他国家的尊重。
在2002年的时候参加的，参加的是美国盐城湖的冬季残奥会，代表了我国体育事业的发展，影响了我国体育事业的发展，影响了残疾人运动的发展。
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