，“赤道原则”（Equator Principles）参照国际金融公司（IFC）可持续发展政策与指南编订。该原则倡导金融机构对于项目融资中的环境和社会问题进行审慎性核查。目前全球已有63家金融机构宣布采纳“赤道原则”，项目融资额约占全球项目融资总额的85%。现有成员中有25%是发展中国家的银行，兴业银行是亚洲区内唯一一个非日本银行。
IFC首席执行官拉尔斯·特内尔说，IFC将继续为兴业银行执行“赤道原则”提供战略性建议和技术帮助，以协助该行进一步增强核心竞争优势，并提高机构和客户的长期价值。
兴业银行行长李仁杰表示，与IFC前期的节能减排项目贷款合作，为兴业银行采纳“赤道原则”奠定了基础。截至今年9月末，兴业银行已投放总额约28亿元的节能减排项目贷款。这些融资支持的项目可实现每年节约标准煤335.47万吨，年减排二氧化碳1082.18吨。
来自巴西的“赤道银行”代表巴提斯第（Marcelo Campos Battisti）对《财经》记者解释说，参与的银行从“赤道原则”中可以享受到的一个实际好处就在于，通过和其他志同道合的金融机构的合作，可以帮助银行提高甄别贷款风险的能力，“银行借出的贷款所投资的项目现在看是有利可图，但有可能下一年就会因为政府颁布了更严格的环保法例或者能耗标准，而被迫停产。我们认为，金融机构必须有这样的眼光，而金融机构的股东们所重视的也应该是银行长期的盈利能力而不是短期回报。”
作为银行业自愿性行业规范，“赤道原则”也经历了一段发展历程。2002年10月，IFC和荷兰银行在伦敦主持召开的九家商业银行联席会议，确立了“赤道原则”框架。
初期，“赤道原则”适用项目融资规模为5000万美元，但考虑到门槛过高，2006年7月，成员银行将其降低至1000万美元。与此同时，在项目分类上更加明确地区分社会和环境影响评价，更加强调项目的社会风险和影响；承诺定期进行信息披露以增加项目的透明度。修订从总体上提升了执行的力度。
对于“赤道原则”适用项目融资规模1000万美元的标准，银行业人士表示，对于国内银行业而言这不是一个“硬线”。“只要按照‘赤道原则’的标准去对信贷对象进行审查，融资规模稍低的项目都可纳入其中。”兴业银行方面表示，目前该行逾1000亿元中长期贷款中，与能效贷款相关的额度约三四百亿元。兴业银行正按照IFC的相关要求，对项目融资范围进行界定。
中国银监会监管二部主任楼文龙和环保部政策法规司司长杨朝飞，也对媒体表达了中国政府支持中国金融机构，执行与国际接轨的可持续发展行业规范的态度。■
所谓“赤道银行”是指已宣布在项目融资中采纳赤道原则的银行。赤道原则是参照国际金融公司（ＩＦＣ）的可持续发展政策与指南建立的一套自愿性金融行业基准，旨在判断、评估和管理项目融资中环境和社会风险，倡导金融机构对项目融资中的环境和社会问题尽到审慎性核查义务。
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