光计算机是由光代替电子或电流，实现高速处理大容量信息的计算机。
为什么要研究光计算机呢？因为光计来自算机有许多优点。
首先，传递信息速度快。电脑中的电子运动速度在理想情况下是光速，但在导体中的速度，最高不会超过每秒500千米，还不及光子流在导体中速度的10%，目前电脑的运算速度预计比光计算机慢上千倍。
其次，可以很容易实现并行处理信息。电脑中的电子是沿段闷档固360问答定线路流动的。光计算机中利用反射镜、棱镜、分光镜等晚脚英又接曾，可以随意控制和罩谨改变方向，这样，在传递握乱信息时，光束不需要导体了，可以相互交叉而不损失信息。有人作过这样的比喻：如果将电子通道比作铁路网，光子通道比作空中航线，那么，作为“火车”的电子将沿着“铁轨”运行，当“火车”过“站”时，需领均速放振渐低举载降低速度。而作为车绝轮仍命孙新“飞机”的光子却可以笔直地飞达目标，甚至在横越其它“飞机的航线”时，也不用减速。铁路网的密集度毕竟是有限的，而空中航线的密集度几乎是无限的，一块直径只有五分硬币大小的棱镜，通过信息的能力却是现在全世界电话电缆的许多倍。
光计算机比电子计算机远步更先进，它的运算速度至少比现在的计算机快1000倍，高达一万亿次，存储容量比现在的计算机大百万倍。光计算机能识别和合成语言、图画和手势。能学方什氧司至习文字，连潦草的手写文字都能辨认；不仅如此，在遇到错误的文字时，它还能“联想”出正确的字境巴扬料滑银形。光计算机的出现，将使21世纪成为人机交际的时代。
光计算机的运用非常广泛，特别是在一茶前束师就则军片京些特殊领域，比如预测天气、气候等一些复杂而多变的过程，还可应用在电话的传输上。块广指光型处后酒省尼信由于现在的通信已发展到光纤通信，使用电子计算机，就必须把光信号变为电信号著张简校信洋坚西，如果使用光计算机，就不必了，这也就方便多了。
现在，全世界除了贝尔实验室外，日本和德国的其他公司都投入巨资研制光计算机，预计在21世纪，将出现更加先进的光计算机。
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