南浔四象八牛，即“四象八牛七十二墩狗”为代表的南浔富商，清光绪年间，出现在湖州南浔民间及江浙一带。所谓‘四象、八牛、七十二狗’者，皆资本雄厚，或自为丝通事，或有近亲为丝通事者。财产达百万以上者称之曰‘象’。五十万以上不过百万者，称之曰‘牛’，其在二十万以上不达五十万者则譬之曰‘狗’。南浔“四象八牛”之说，属于民间说法，根本无正规的统计和详细记载，七十二墩狗仅仅是泛制指。“四象八牛”之说，反映南浔自南宋淳年(1252)建镇，浔溪、南林、设镇官、南浔，耕桑以富，行商坐贾荟萃，为江南雄镇。
{史料记载}:
南浔四象八牛，即“四象八牛七十二墩狗”为代表的南浔富商，清光绪年间，出现在湖州南浔民间及江浙一带。刘大均《吴兴农村经济》：“南浔以丝商起家者，其家财之大小，一随资本之多寡及经手人关系之亲疏以为断。所谓‘四象、八牛、七十二狗’者，皆资本雄厚，或自为丝通事，或有近亲为丝通事者。财产达百万以上者称之曰‘象’。五十万以上不过百万者，称之曰‘牛’，其在二十万以上不达五十万者则譬之曰‘狗’。所谓‘象’、‘牛’、‘狗’，皆以其身躯之大小，象征丝商财产之巨细也。”。南浔“四象八牛”之说，属于民间说法，根本无正规的统计和详细记载，七十二墩狗仅仅是泛制指。“四象八牛”之说，反映南浔自南宋淳年(1252)建镇，浔溪、南林、设镇官、南浔，耕桑以富，行商坐贾荟萃，为江南雄镇。
南浔“四象八牛”，都以湖丝发家---《元和郡县志》记载：“湖州外开贡丝布”。早在唐开元年间，湖丝已成为贡品，形成产业---《宋史·食货志》中称：“茧箔山立，续车之声连屋相闻。”。南宋湖丝已出口国外，《嘉泰吴兴志》载：“湖丝遍天下”之说了。辑里湖丝更驰名于国内外，因为辑里湖丝质地洁白细匀，富有拉力，优于其他湖丝，如《南林报国寺记》中所载：“南林一聚落耳，而耕桑之富，甲于浙右。”(南浔古称南林)。当时的湖丝生产和质地就数南浔了，清道光年间的诗人董蠡舟在《蚕桑乐府》中赞道：“蚕事吾湖独盛，一郡之中，尤以南浔为甲。”天时地利以营丝而富，光绪间成豪绅大户“四象八牛”。
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