本片是通过小说《金大班的最后一夜》改编而来的，主要讲述的是百乐门舞女金兆丽（范冰冰饰）的悲惨身世与凄美爱情。
故事大背景设定在1948年的上海，作为百乐门的金牌舞女，金兆丽却出淤泥而不染，豪爽大方、乐善好施的性格令她拥有非常不错的人缘。
但身负美貌却能在这样环境保持不被污染不仅仅是因为她的聪慧，更是因为郭世宏（方中信饰）暗中对她的保护，因为家中已有妻子，虽然他对她心存爱慕，却一直保持绅士，与她以朋友的身份相处。
金兆丽一直以为她的命运是生来注定的，母亲对她不好，但她的哥哥金兆亮（黄少祺饰）却一直对她照顾有佳，所以她对待家人一直都是百般包容，但金兆亮却对金兆丽抱有愧疚。
因为他知道金兆丽的真实身份是郁家千金，是母亲自私的用患有贫血症的妹妹顶替了她的身份，看着原本应该幸福快乐的金兆丽堕入风尘，他内心十分自责，最后也是他揭开了金兆丽的真实历袭前身份，让她与自己的家人相认。
不得不说，这种身陷囫囵却不自弃的人设还是比较吸粉的，金兆丽的人设还是比禅返较讨喜的，但她的感情线设计确实是有点狗血，歌厅舞女金兆丽与盛月如（周渝民饰）这个在校大学生相爱，重点是这个盛月如家世显赫，当然不会让他们在一起了。
金兆丽是个大胆的人，既然选择了他，自然就是愿意为他付出一切的，二人相约逃离了这里，跑到苏州甜甜蜜蜜地过起了二人世界。但编剧怎么可能让他们就这么幸福的在一起，因为各种原因，二人不得不回到上海，盛家假装接受金兆丽，在盛月如回家后却将他囚禁。
金兆丽这时候查出来怀孕，本以为盛家是真的打算让他们在一起了，却不想盛家找到了她母亲，让她母亲给她喝了打胎药，孩子没了。盛月如本就因母亲去世的噩耗备受打击，在得知父亲害了他们的孩子后更是觉得苦不堪言，他觉得自己无法接受这样的现实，所以在母亲的遗像前企图自杀，但被及时发现送到了医院。
受了情伤的金兆丽黯然回到了歌舞厅，本想恢复原来的生活，但因为时局动荡，郭世宏遇到了麻烦，金兆丽帮忙做戏，却被盛月如撞到，盛月如悄无声息了离开这里，从此不见踪影，为了避难，金兆丽历经波折，带着嫂子和侄子来到台湾落脚。
有歌舞厅老板慕名找到金兆丽，希望她能再次登上舞台，却被金兆丽拒绝，但嫂子因为车祸去世，金兆丽独自抚养侄子，十年后，侄子因为打人惹了麻烦，对方家长非要一万块的赔偿，无奈之肢清下，金兆丽只好再次回到歌舞厅，但她却坚决不再做舞女，而是摇身一变成了金大班。
结局是若干年后，白发苍苍的金兆丽拿着手织毛衣坐在墓地对着一块墓碑絮絮叨叨，虽然没能白头到老，但有情人到底还是终成眷属了，虽然历经波折，但也还算是比较圆满的结果了。
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