当代国际恐怖主义的主要特点
当代国际恐怖主义尽管种类不同，但它们都具有一些共同的特点。
第一，组织联系国际化。在世界变成“地球村”和“你中有我，我中有你”的同时，由于目标和对手的一致，当今世界上，不同的恐怖主义组织借助现代化的通信与网络技术，已结成广泛的“统一战线”，形成了一个松散的国际恐怖主义网络联盟，其国际化趋势越来越明显。他们相互勾结，协同行动，甚至多次召开秘密国际会议，互通情报，交流经验，制定合作与相互策应计划，并成立了“国际革命军”等国际性恐怖联盟。有关调查证明，“基地”组织与世界各地恐怖组织之间存在着一个相互勾联的国际性网络；一些专家指出，目前以“基地”组织为核心的国际恐怖组织网络分散在全球60多个国家。因此，随着各国恐怖主义组织的跨国合作日益紧密和跨国活动日益频繁，国际反恐斗争的形势变得越来越严峻。
第二，成员分子年轻化。随着世界进入后现代社会和信息化时代，贫富两极分化越来越加剧，社会越来越不稳定，生活节奏越来越加快，生理和心理压力越来越大，社会问题越来越多，矛盾和冲突越来越复杂。在此情况下，由于青年人阅历浅，世界观、人生观和价值观正处于形成之中，加之年少气盛，其本已心怀不满和怨恨的心理，一旦受到某种教义或学说的怂恿，就会化为铤而走险的行动而成为某个恐怖组织的忠实成员和骨干分子。从当代国际恐怖主义组织的成员和骨干来看，其年龄大多低于30岁，最小的仅19岁，而且不乏青年女子。
第三，恐怖手段多样化。20世纪60年代以前，恐怖主义组织主要通过暗杀和绑架从事恐怖活动，手段较单一，受害者主要是少数个人，因而危害性也较小。60—70年代，劫机、袭击并占领大使馆成为新的恐怖手段，受害者已扩大为群体和国家的代表体，因而危害性增加，影响扩大。80年代以后，特别是冷战结束以来，随着现代科技和军事工业的发展以及各种武器技术的扩散，恐怖主义组织采取的恐怖手段和方式日趋多样化和残暴化，除了原有的手段外，还包括爆炸及自杀性爆炸、纵火、生化攻击、网络攻击、电磁攻击等，危害更加巨大，恐怖气氛更加浓厚，影响更加广泛。
第四，袭击目标扩大化。随着恐怖主义组织的国际化和恐怖手段的多样化，恐怖主义分子袭击的目标也呈现出日益扩大化的趋势，因为这样更有利于扩大其袭击的效果和影响。如果说20世纪60—80年代，恐怖袭击以外交和商业目标为主，同时也不放过军事和政府目标的话；那么90年代以后，其袭击的目标则进一步扩展到非官方和平民目标以及公共设施和标志性建筑等，外交官、军事人员、政府官员、警宪人员和广大的无辜平民以及跨国企业、商贸大厦、机场、输油管道、水上航线、无线电塔、雷达观察站乃至原子能发电站送电塔等都成了国际恐怖主义分子袭击的对象和目标。
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