教皇是什么

教皇一词译自“Pontifex”（祭司），原指罗马帝国皇帝兼任的多神教“Pontifex Maximus”（最高祭司），现为天主教国家梵蒂冈城国元首的政治及外交称号。

教.皇由天.主.教.会的教宗（Pope）兼任，世界各地的枢机主.教内部投票产生，除自动退位外，可终身任职，且不可罢.免。但枢机主.教有权另立反.对.派教.皇，或以监.禁、放逐等形式对其架空。

公元382年，西罗马皇帝废止胜利女神的祭祀，独尊耶稣，并将最高祭司一职交罗马教.会第39任主.教。445年，东罗马皇帝与东部教.会承认其教.会的最高地位。同时，时任罗马主.教利奥一世因劝退阿提拉，而在罗马市民中间树立威信，成为第一位被誉为“伟人”的教.皇。西罗马灭.亡后，奉行神权至上的罗马教.会与政教合一的东部教.会渐行渐远。

公元8世纪丕平献土，教.皇国以此为基础成.立，自此成为世俗国.家的领.袖，直到20世纪签订拉特兰条约成为象征国.家。此外在15世纪，时任主.教尼古拉五世在与葡萄牙王国国王阿方索五世进行外交使节时，开始使用“Romanus Pontifex”（罗马祭司）一词，并写入教.会法。后来葡萄牙商人和传教士来与中.国的明朝和清朝政.府进行双边活动，译作教.化皇，约定俗成。

教.皇在神权上，与其他祭司（神父）一致。宗.教事务上，教.皇与主.教的提案需要经过主.教.会.议的讨论及投票，最后根据结果由教.皇以耶稣首席宗座使徒圣伯多禄（彼得）的继承者名义代.表整个教.会颁布。而这结果必须是不可错谬的，是为“教宗不可错谬”和“首座使徒权.柄”的特.权教.义。

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