太阳门广场（Puerta del Sol）得名于15世纪这里的城门，因为上面装饰着太阳图案而且作为马德里的东大门每天面向太阳升起的方向。1570年太阳门被拆除，但地名被保留下来。说起马德里，有必要纠正一下某些中文网站上称之为“妈妈快跑”之意的讹传。马德里名称的由来比较公认的说法是1959年阿拉伯语学者Jaime Oliver Asin提出的源自阿拉伯语转化成的Marī，这个词由mara和后缀ī合成，前者是河床的意思，后者意指丰富，摩尔人因其位于水源丰富的曼萨纳雷斯河河床地带而取此名。现在的太阳门广场呈半圆形象征初升的太阳，环绕四周的建筑之间有十条街道以广场为中心向外辐射，如同四射的阳光。广场上的两眼喷泉暗合了马德里作为“丰水之地”的名称由来。
广场中间是Miguel ngel Rodríguez参考前人的作品于1994年完成的卡洛斯三世雕像。卡洛斯三世被认为是最受马德里市民喜爱的国王，在他统治时期市民都称他为最佳市长，虽然身为一国之君的他从未做过市长。
广场东侧有个棕熊与杨梅树的雕塑，由Antonio Navarro Santafe(1906-1983) 于1967年完成。它表现的是马德里的标志，也是马德里市徽的一部分。马德里的市徽最早起源于11世纪，1085年马德里作为首都托莱多北部的重镇以大熊星座中的北斗七星作为象征，这也是市徽中七星和熊的来历，最初也只有这两样。1202年当时的市议会和教会对马德里周边森林和牧场的所有权产生争议，经过长达20年的诉讼，1222年双方达成协议，森林归市议会，牧场归教会，此后市徽改以熊抱树做标志，而教会则以熊踏草标志回应。但开始时树的种类并不明确，只是一种结红色浆果的树，直到在一次席卷整个马德里的瘟疫中杨梅（madroo）为治病发挥了重要作用，从此人们干脆认定熊抱的就是杨梅树。
广场周围最雄伟的建筑是南侧的旧邮政大楼，这座新古典主义风格的宫殿式建筑由法国建筑师马尔凯（Jaime Marquet，1710-1782）设计，1766-1768年建造。在佛朗哥时期，曾被用作内政和国家安全部总部，因此又称保安大楼，目前为马德里自治区区长办公楼。也正因为此，广场上经常有民众集会示威，向自治区政府施加压力。
楼顶的钟楼是1867年加建的。这座大钟表示的时间被西班牙人视为“标准时间”，人们以到此来对表为荣。每年辞旧迎新之际，钟楼响起悠扬的钟声，等在广场上的每个人都会迅速吞下手中的十二粒葡萄，祈愿来年十二个月事事如意，月月好运。
大楼门前路边地上有个不大的地标，半圆环内是伊比利亚半岛地图，马德里正好处于地图的正中。地图上方标有“零公里”的字样，西班牙以此为起点计算全国公路的里程。同时太阳门广场也是马德里市门牌号的起点。这个地标最早设置于1950年，不过旧的已经被人踩坏，现在看到的是2009年更新的。
从旧邮政大楼东侧紧邻的马路向南走就会看到以诺贝尔文学奖获得者哈辛托·贝纳文特（Jacinto Benavente，1866-1954）命名的贝纳文特广场（Plaza de Jacinto Benavente）。贝纳文特的父亲是位著名的医生，很巧的是他正好是1904年诺贝尔文学奖获得者剧作家何塞·埃切加赖的私人医生，这使年轻的贝纳文特经常能够获得免费欣赏优秀戏剧的机会，并促使他放弃了大学里学习的法律专业而改做演员。之后贝纳文特开始创作剧本，并逐渐获得成功。1922年他以《不吉利的姑娘》等作品获得诺贝尔文学奖，获奖理由是：“由于他以适当的方式，延续了戏剧之灿烂传统”。1926年这里将一个旧广场改造后以这位戏剧大师的名字命名，广场旁边就是1917年开业的卡尔德隆剧院。我们在广场上看到一个清洁工的铜像是当代雕塑家Felix Hernando García 1998年的作品，不知道是否为贝纳文特作品中的人物。照片背景中的白色建筑就是卡尔德隆剧院。
贝纳文特广场是我们今天要去的几个广场的交汇点，正北是我们刚去过的太阳门广场，正西是我们之后要去的马约尔广场，而正东是我们马上要去的圣安娜广场（Plaza de Santa Ana）。圣安娜就是英语里的圣安妮，圣母玛利亚的母亲。17世纪这里原本有座赤足加尔默罗修道院以圣安娜的名字命名，1810年拿破仑统治下的西班牙国王约瑟夫波拿巴为推行他的城市环境建设工程下令拆除了修道院和邻近的房屋，建成此广场。这个广场一度被称作王子广场，因为它东面的剧院曾叫王子剧院，而剧院门前的街道现在还叫王子大街（Calle del Príncipe）。这座剧院的历史可以追溯到16世纪，1565年腓力二世下令在此兴建一座剧院，堪称马德里最古老的剧院。18世纪改建后取名王子剧院，但由于它并不属于王室财产，19世纪改名为西班牙人剧院。现在看到的新古典主义风格建筑是1887年到1894年改建的。
广场上正对剧院大门的是格拉纳达诗人费德里戈加西亚洛尔卡（Federico García Lorca，1898-1936）的铜像。洛尔卡擅长吉普赛风格的写作手法，成名作《吉普赛谣曲》即是此风格的代表。西班牙内战期间，他支持第二共和的民主政府，被佛朗哥军队残忍杀害。
广场西侧为建于19世纪初的维克多利亚王后酒店，以受到斗牛士们的钟爱而闻名。著名斗牛士马诺莱特（Manolete，1917-1947）就只迷信这里的220房间。
广场上靠近酒店的地方立着西班牙黄金时期作家、诗人、剧作家佩德罗卡尔德隆德拉巴尔卡（Pedro Calderón de la Barca，1600-1681）的雕像，他的代表作为戏剧作品《人生如梦》。
看完圣安娜广场，我们向西折回，准备
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