比尔密码是在1885年出版的一本小册子中提到的三份密码;根据被破解的第二份密码,第一份密码说明了财宝的位置,第二份密码则说明了财宝的内容,第三份密码则列出了财宝所有者的姓名;财宝的价值达6500万美元。
然而,至今仍然未有人破解到其余两份密码或者找到第二份密码中所指明的财宝。
1820年1月,一位自称托马斯·J·比尔(Thomas J. Beale)入住林奇堡的华盛顿旅馆(Washington Hotel),据旅馆主人罗伯特·莫里斯(Robert Morriss)的回忆,他“身高约6英尺,黑色眼睛和头发,深色皮肤,长相英俊,且受人欢迎”;比尔在3月突然离去。
1822年1月,比尔重返华盛顿旅馆,与上次一样在春天时离去,并给莫里斯一个上锁的盒子。5月9日莫里斯收到比尔从圣路易斯市发出的一封邮件,邮件声称盒子中含有对比尔和他的合伙人相当重要的文件,要求莫里斯保管盒子10年,若比尔或其他取得他同意的人没有在此期间取回此盒子,莫里斯可以打开此盒子。
比尔在信中称“盒子中除了给你的说明,其他文件是难以破解的。我将解读此文件的密钥留在一位朋友手中,他会在1832年6月将密钥邮寄给你”。
1832年,原定于当年6月寄到的密钥始终没有出现,但莫里斯直到1845年才打开盒子。盒中有三份密码和给莫里斯的两封信。
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