命攻使馆，祥犹以杀使臣为疑。公言，举力攘外，祸福同之。祥本武夫，恃公在上，故敢效奔走。今公执政而祥被罪，祥死不足惜，如军士愤懑何？
这是后满清时代“甘军”统帅董福祥在“庚子国难”之后写给荣禄的一封信。
董福祥是晚清著名将领，他和他所率领的“甘军”一直深受慈禧的信赖，不但多次以“汉军”身份进驻京师，在慈禧外逃时，董福祥更是成为慈禧的“近身护军”。“庚子国难”之后，洋人展开清算，端王、徐桐、刚毅、启秀一众权贵全部受到迫害，唯独董福祥在慈禧的竭力保全下，只是落得个“革职回乡”的处分，这也说明董福祥在慈禧心里的分量。然而，董福祥还有另外一个比较特殊的身份，那就是朝廷重臣荣禄的拜把子兄弟。
“庚子国难”中，董福祥处处以荣禄马首是瞻、唯命是从，可到最后，还是登上了洋人的“清算名单”，虽然在慈禧的斡旋下保住性命，但是，他和荣禄的“天壤之别”还是让他余愤难消，草莽出身的他就写了这么一封信来质问荣禄，可惜，荣禄至死都没有给他回复。是不屑一顾？还是无言以对？也许，都有吧，毕竟，革职之后的董福祥很难再和靠着“庚子国难”荣升“大学士”的荣禄攀亲了
由董福祥引出我们今天的主人公——荣禄，我们看看他是如何在变化叵测的后满清时代翻云覆雨的
每每提到慈禧当权的晚清，曾国藩、李鸿章、左宗棠等人大家耳熟能详，正是在这些人的努力下，大清出现了“海市蜃楼”般的“同治中兴”，不客气地说，这些人托起了一个时代，但，这些人有个共同的“硬伤”——汉人。满清是以少数民族的身份统治天下，对于汉人的排斥和防备与生俱来，即便汉人偶尔有人可以高居庙堂，打压和制衡却都无处不在。曾国藩镇压太平天国，对大清有再世之功，结果呢？左宗棠收复新疆，结局呢？李鸿章致力于“洋务运动”的推行，又能如何？对于大清统治者来说，“重用汉人”只是无奈之举，断不会放任汉人官员的权力无限扩大，而旗人，则完全不同，荣禄就是旗人中的佼佼者和幸运儿
荣禄其人
荣禄姓瓜尔佳氏，出身于正白旗。千万记得这个姓，虽然当时爱新觉罗是“皇”姓，但是，瓜尔佳氏却是满洲八大姓之首，费英东、鳌拜、桂良、胜保等人全部属于瓜尔佳氏，分支不同而已，所以，我们完全可以将瓜尔佳氏看成是一个官宦世家的姓氏，偏偏荣禄的祖父和父亲又分别战死于葛尔丹和太平天国的动荡中，在父辈们荣誉的笼罩下，荣禄的仕途也就可想而知，16岁时就已经供职于工部，还多次得到咸丰皇帝的特别关照，后来调到户部管理库银
按照这个规律，荣禄平步青云简直易如反掌，可惜，他遇到了他生平的第一个“克星”——肃顺。
人生起伏
肃顺是一个被历史严重埋没的人物，每当问到“谁是肃顺？”的时候，回答就是“被慈禧和奕联手扳倒的那位顾命大臣”——一句话概括了，这对肃顺太不公平。因为，严格来讲，肃顺才是晚清托起汉人官员的满洲人，曾国藩是他提拔的，左宗棠的命也是他救下的，他对满洲人、八旗军骨头里的腐败和堕落有着无比的深恶痛绝，因此，他在取得咸丰皇帝的信任后，权力的天平才开始倾向于汉人，对旗人的打压也旋即展开。很遗憾，荣禄也没能例外
肃顺升任户部尚书后，严厉打击户部的不法官员，并处以极刑。荣禄也深陷其中，最后还是找了很多“门路”，才保的一条命。这次变故让荣禄惊出一身冷汗，他重新认识了什么是“官场”，也变得更加成熟和谨慎，他深知，再显赫的出身也遮掩不了自己只是官场中一个“无名小卒”的事实，如果不找到一棵“大树”，再细小的风雨都可能把自己给打翻。于是，他就捐了一个直隶候补道的头衔，开启了“辟祸”状态
阴沟翻船
后来咸丰去世、肃顺倒台，再后来，奕也被慈禧边缘化，机缘巧合，荣禄攀上了新当权的醇亲王奕譞，并在朝廷组建第一支运用现代火器的军队——神机营时被任命为专操大臣。从此后，掌握了军队的荣禄便开始飞黄腾达，在“辛酉政变”中、在册立光绪中，他又坚决地站在了慈禧的一边，光绪被立，慈禧开启了“二度垂帘”，荣禄也就“水涨船高”、步步高升了，先后担任过紫禁城值年大臣、左都御史、和工部尚书的职务，可是，一个失误，又差点让他万劫不复
在史料记载中，光绪五年荣禄辞去了一切职务，按照《翁同龢日记》的说法，那是荣禄患有腿疾，想修养一下，可是背后却另有内情。当时，慈禧想亲自挑选宫监，也就是说想把内务府给撇过去，荣禄认为这一举措违反祖制、大为不妥，于是就和一帮大臣上奏反对。慈禧没有得逞，将一腔怒火撒在了荣禄头上，先罢免了他工部尚书的职务，然后又削去他内务府总管大臣一职，慈禧仍觉得余气未消，又授意御史弹劾荣禄有受贿行为。已经在官场跌摸滚爬几十载的荣禄怎能看不透其中的意思，为了自保，他急忙上折请求辞去一切职务，这下慈禧才算满意。
再度崛起
如果说第一次被肃顺打压让荣禄意识到“大树底下好乘凉”的话，那这次冲击就让他真真明白了什么叫做“伴君如伴虎”，他再度陷入沉思，思索自己、思索朝局、思索环境，当然，也在思索慈禧。他明白，按照慈禧的手段，她在未来很长时间都将一直担任“帝国掌舵人”的角色，想在她手下混得好，逢迎之术断不能出现丝毫差错，否则，轻则罢官、重则丢命，这就是现实。捋清这些后，荣禄开始等待再次崛起的时机。在那个动荡年代，这样的机会很快就来了
1884年，中法战争爆发，朝廷急于采购新式武器，可国库却捉襟见肘，荣禄不失时机地为朝廷捐了一大笔银子（有些野史中说几乎捐了整个家产），这才又引起慈禧的注意。1887年，荣禄被任命为都统，后来又升为领侍卫内大臣、专操大臣等。官是复了，可是，却始终没能再达到以前的辉煌，非但如此，1891年，他还被调出北京，充任西安将军。也正是这一时期，他认识了甘肃提督、“甘军”领袖董福祥，两人一见如故，结为兄弟。董福祥是草莽出身，粗人一个，没有什么大文化，但是领兵打仗却是一个好手，最难得的是，他十分信任荣禄，对荣禄言听计从
时间到了1894年，慈禧老佛爷的六十寿辰，荣禄也准备了丰厚的礼物，借着“祝寿”的名义进京活动，希望可以重回京师。偏偏此时，甲午战争爆发，清军节节失利，有军事经验的荣禄急忙给朝廷上了奏折，提出多条建议，皆被惨采纳。虽然慈禧没有提升荣禄，但荣禄明白，他已经再次吸引了统治者的目光，这也就离“复职”不远了。果不其然，没多久，他就被授予京城步兵统领的要职。为了能取悦慈禧，他还买通了慈禧身边的红人李莲英，有了李莲英的帮助，很快，慈禧对荣禄的成见就消失了。光绪二十一年，荣禄成为兵部尚书，重新回到权力的中心
甲午战争之后，慈禧明白堕落的八旗军和绿营军不能再堪重任，就下令组建新军。虽然有奕、奕劻、翁同龢、李鸿藻等人的参与，但是，他们都不熟悉军事，练兵的实权就掌握在荣禄手里，也就是说，荣禄掌控了晚清最具实力的军队，想低调都很难了。“戊戌变法”前，光绪和慈禧的矛盾愈加尖锐，翁同龢被撤职，慈禧有意让荣禄接任，但荣禄却以“一名汉官退休，理应有另一名汉官接任”为由给推辞了，于是，王文韶就进入了权力枢纽。这并不是荣禄多么大公无私，而是荣禄不想丢下手里的兵权，他还向慈禧提议，希望可以接替王文韶出任直隶总督和北洋大臣的职务，并向慈禧暗示： 如今皇上任用匪党，若生变，可速调北洋陆军以节制！ 这正说在慈禧的心坎里，被恩准。后来慈禧正是在荣禄的支持下，才一举扳倒光绪、平息了变法，至此，荣禄完全成为慈禧的心腹重臣
庚子之乱
荣禄的崛起，不但因为他有着敏锐的眼光，更在于他那超强的洞察力，如果说前面部分有很多“机遇”成分的话，那“庚子之乱”中荣禄的表现，就完全可以配得上“老狐狸”的称号
庚子年，慈禧向列强宣战，并下令围洋人的攻使馆区，这些都是荣禄负责。刚开始，荣禄派去的人是董福祥，董福祥对洋人的态度只能用他的一句话来形容，那就是“臣无他能，唯能杀洋人耳”。他对洋人有着排斥和敌视，现在让他去打一个小小的使馆区，完全不会太费事。可荣禄对局势的发展有着清晰的了解，因此，他下令董福祥只准向天放枪，暗地里还为被围困的各国使馆配送食物、水果。董福祥找他理论，他只有一句话“听我的，没错”
董福祥拿不下使馆区，慈禧下令天津总兵带着大炮来攻，这位总兵炮都架好了，突然聪明了，他去找荣禄，想要一张下令开炮的命令，免得万一有什么事了，说自己是罪魁祸首，可荣禄就是不给他。他索性赖在荣禄府里不走，荣禄这才说了一句：“炮声一出，里面（紫禁城）总是听得见的”。总兵焕然大悟，谁也不想担这个罪啊！于是，大炮都开始朝天放，紧接着就出现了史书中“3000发炮弹拿不下使馆区”的天大笑话。这下，里面的外国人乐了，没事就搬个凳子、嗑着瓜子，仿佛看的不是炮弹，而是烟花！
从上到下都腐败成这样，大清不灭，那才叫天理不公！
后来，大清战败，洋人进行清算，无数王公大臣纷纷落难，荣禄却因“友好表现”得到洋人的赞赏。在1902年，朝廷返回京城时，荣禄擢升为内阁大学士，可惜，1903年，他就去世了。
后人对于荣禄可能有很多不同的看法，亦君子、亦小人的风格自然会受到诸多非议，但是，在封建专制社会的大前提下、在慈禧强腕统治的小前提下，他又能如何呢？
他的悲哀，其实，也是那个时代的悲哀
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