窦漪房的一生太顺遂了，从平民到皇后又到皇太后，再到太皇太后，基本没有出现波折。如果非要在她的生命中找寻一些不足的话，那就是不知何时出现的眼疾了。
窦漪房原本只是一个地地道道的农家女，关于她的出生日期，可以大体推测一下，应该是比汉文帝刘恒要大一点，大约是在公元前211年～公元前204年。
她是在汉惠帝初期，也就是吕后执政的时候，被选入宫中服侍吕后的，窦姬聪明伶俐又温柔端庄。不久之后，吕后为了更好的控制刘氏皇族，而选择出宫人，每个分封出去的诸侯王都送去五个宫女。
窦姬也在被送的名单上，本来窦姬是想去赵国的，那里离她的家乡比较近，她还专门找了负责的宦官，但到最后，窦姬的名字却出现在了去代国的名单上。窦姬哭哭啼啼的离开，原本心里是万般不愿意的，没想到这一去改变了她的一生。
她要服侍的代王就是未来的汉文帝刘恒，而她原本想要服侍的赵王刘友在公元前181年就被吕后囚禁以至于活活饿死了。
窦姬的聪明伶俐很快就让代王另眼相看，然后生下了馆陶公主、汉景帝和梁孝王。虽然刘恒的王后生了四个儿子，属于刘恒的嫡子，但这并没有成为窦姬的阻碍，因为代王后很快就死了，而她的四个儿子也在刘恒登基前后全部死了，这成为西汉的一桩奇案，我们很难从蛛丝马迹中探知他们死亡的真正原因，不过代王后应该是姓吕的，而四个儿子的死似乎也和诸吕之乱有关，只是凶手是谁，很难推测。
周勃、陈平等平定诸吕之乱后，将刘恒迎入京城，即汉文帝，而窦姬生的长子刘启毫无争议的被立为太子，窦姬也成为无可争议的皇后。
窦皇后是六宫之主，虽然上面有薄太后，但薄太后温柔不争不抢。而且在立后问题上，薄太后说“诸侯皆同姓，立太子母为皇后。”是支持窦皇后的。而且薄太后考虑到窦皇后的父母已经过世，下令追封窦皇后的父亲为安成侯，母亲为安成夫人。所以说薄太后这个婆婆还是相当和善的。
窦皇后有汉文帝的宠爱，有母慈子孝，上有和善的婆婆，这样的生活真的太完美了，但是太完美的生活也容易失去，窦漪房成为皇后才过了几年就失明了，汉文帝对她的恩宠也渐渐少了很多，这个时候，慎夫人成为汉文帝的宠妃，甚至有时候慎夫人的礼仪规制会齐平窦皇后，好在她并没有生下儿子，要不未来的一切还真的很难说。
汉文帝去世之后，窦皇后的儿子刘启继位，即汉景帝，而窦皇后摇身一变成为窦太后。窦氏家族兴盛起来，就在这个时候，新的矛盾出现了，窦太后很宠爱幼子，刘武仗着窦太后的宠爱，在梁国恣意行事，出行仪仗甚至超过天子的规格。
窦太后不仅没有制止刘武的逾距，反而想让汉景帝立刘武为皇太弟，将来继承皇位，只是她的想法总是得不到实现，但兄弟俩的感情却因此日渐淡薄，汉景帝对自己这个母亲生了忌惮之心，母子俩生分了很多。
公元前144年，汉景帝逼着刘武离开京城，结果他回到梁国不久就去世了，窦太后将刘武的死怪在汉景帝的头上，也真的是醉了。
不过，三年后，汉景帝也死了，其子刘彻继位，即汉武帝，窦太后成为太皇太后。汉武帝继位之初，朝政把持在窦太后手中，她因为自己的特殊经历，非常喜欢黄老学说，主张无为而治，这确实有利于国家的发展，可以说“文景之治”的出现有窦太后在背后的推动作用。
在窦太后的要求下，汉景帝和诸窦子弟都要读黄帝、老子的书，辕固生因为质疑《老子》，窦太后将其投入兽圈刺杀野猪，好在汉景帝出手相助，辕固生才没有死，这件事让世人看到了窦太后的果决，还真就立了威，儒学一派的人都得不到重用。
汉武帝继位后，试图推行新政，尊崇儒学，一度遭到了窦太后的压制，新政全部废除。公元前135年，窦太后去世，与汉文帝合葬霸陵。窦漪房就这样走完了一生。
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