无论“教育救国”还是“科教兴国”，教育的指向都最终落在一个一个具体的人的身上。要“救国”必须通过“救人”，“国”要正义与文明，先要有一群充满公正和文明精神的人。“国”要自由平等，先要有一批懂得自由平等精神的人。
晚清以降，中国内忧外患，祸乱不断。为救国于水火之中，很多有识之士开始投身于各种“救国运动”。有实业救国、袭磨军事救国、政治救国、革命救国、立宪救国……在各种“救国运动”中，“教育救国”曾是一面激荡人心、引领潮流的旗帜。
无论是北大校长老蔡元培先生所说的：“吾搏晌人苟切实从教育着手，未尝不可使吾国转危为安。”还是”南开校父“张伯苓先生所说的：“念国家积弱至此，苟不自强，奚以图存，而自强之道，端在教育。蔡元培先生说：“吾人苟切实从教育着手，未尝不可使吾国转危为安。”
然半个多世纪风云变幻，一场“暴力革命”席卷中华。诸位先生所救的那个“民国”已不复存在。多少旧梦依稀，用笔墨和文明推动的“改良”，终究没有敌过用血与火打下政权的“枪杆子”。“十年树木，百年树人”，可惜当时的中国哪有时间等“百年”。
研究生毕业后，我自己也从事了教育工作。回顾中国百年教育史，我逐渐开始思考我们这一代教育者的使命。在那个国破家亡的危机时代，中国的知识人都想力挽狂澜，拯救国家。那么，在这个相对和平的年代，我们作为教育者要做什么呢？思来想去，我得出四个字——教育救人。
另一方面，有些“国”还常常扮演遮蔽真理，愚弄民众的角色。这样的“国”不仅与教育的目标不一致，甚至还起到“反教育”的作用。所以，在这样的“国”中，教育更应该起到拯救人的灵魂和心智，让人能够脱离“愚弄”，不被迷惑的作用。在此语境下，“教育救人”更有其独特的价值。
教育要“拍银斗救人”脱离蒙昧和无知。在我们之前，已有无数智者构建起一个个知识和智慧的网络，也有无数愚人搭建起一个个欺骗和愚弄的网络。教育就是要让孩子进入知识和智慧之网，培养辨别是非的能力，从而不被欺骗和愚弄之网所困。人生一世，最可悲的就是隔绝人类的知识和智慧，始终保持蒙昧和无知，活得糊里糊涂，浑浑噩噩。教育就是要有让学生站在智者的肩膀上，学会用自己的大脑思考问题，用自己的理想和行动改造世界。成为一个明智、主动、有独立见解和自由精神的有主见的人，以促进人类文明的发展。
教育要“救人”脱离残忍和仇恨。人类自“轴心时代”之来，逐渐构建起和平、仁爱、慈悲等保障自身文明长久延续的理念。于是，人类逐渐脱离弑杀、征伐和残暴，努力构建一个更加和平、文明、良善的环境。但在现实生活中，我们仍然难以脱离由于各种矛盾引起的偏见和仇恨，这种偏见和仇恨积累到一定程度，仍然会演变成战争和杀戮。如何用爱化解恨，用宽容代替偏见，用和平拯救战争是我们要共同面对的问题。而教育就是用春风化雨的手段，让人心变得柔软、良善，共创一个和而不同，自由包容的社会。
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