语文出版社《通用成语词典》的解释:“蛛丝马迹”的“马”,指“灶马,一种穴居于柴灶旁的昆虫”。灶马,学名“突灶螽”,属直翅目蟋螽科。其名因地而异,重庆称之为“灶鸡”,杭州称之为“灶壁鸡”,广东地区则称之为“灶虾”。
蛛丝马迹是指从挂下来的蜘蛛丝可以找到蜘蛛兄皮纳的所在,从印子可以查出马的去向。比喻事情所握厅留下的隐约可寻的痕迹和线索。
灶马在中国南北方均有栖息,天暖时栖于野外草石、土隙间,天冷后则栖于灶台之上,以剩菜、饭屑、植物、小型昆虫为食。
灶马作为一种昆虫,在文献中出现最早是在唐代,[唐]段成式《酉阳杂俎》:“灶马,状如促织,稍大,脚长,好穴于灶侧,俗言灶有马,足食之兆。”[唐]孙思邈《千金翼方》中也有提及,灶马可以入药。[明]李时珍《本草纲目》记载:“灶马,处处有之,穴灶而居”,“干燥全虫性味辛、咸、温,入肺、脾二经,捣碎外敷,可治竹刺入肉,有拔刺消肿之功”。[清]厉荃《事物异名录》引《山堂肆考》曰:“灶鸡好穴于灶侧,一名灶马,形类促织。促织有翼而黑色,灶鸡无翼而褐色,其声亦曰织织。”而在清朝的文献中,灶马有别的含义,为“灶王爷的马”,是贡品。[清]张玉书《佩文韵府》引《东京梦华录•十二月》曰:“二十四日,都人至夜,烧合家替代钱纸,帖灶马于灶上,以羡没酒糟涂抹。”[清]顾禄《清嘉录》引《东京梦华录》云:“年夜,贴灶马于灶上,以酒糟涂抹灶门,谓之醉司命。”醉司命,是民间年终祭灶神的一种习俗。此先不论。
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