阴虱是一种寄生于人体毛发的寄生虫，长约1至3毫米，无翼。因常见于阴部，故称阴虱。阴虱的病原虫是耻阴虱。另外，由于阴虱身体扁平，远看如同皮屑，细看则如同小螃蟹，故在英语中又称蟹虱。
阴虱病是由主要寄生于人的阴毛和肛门周围体毛上的阴虱叮咬其附近皮肤，从而引起瘙痒的一种传染性寄生虫病。
阴虱体小，形如甲鱼，借助其大爪抓住毛干。
进食前的阴虱是灰白色，进食后变成铁锈色。
以人的血液为营养，一天吸血4－5次。宿主的体温适合阴虱生长。自然条件下，雌虱的平均寿命为35天，在此期间产卵约50个，一个雄虱能使多个雌虱受精。
简介，虽然最常见于阴部，但阴虱在绝大部份人类毛发上均可生存。它的身体较头虱宽阔，脚部较宽广，使它可于疏落的毛发间攀爬。除了阴毛外，阴虱也可在头发、睫毛、胡须和腋毛处寄生。
和其他虱子一样，阴虱以人类的血液为食物，因此阴虱栖息的患处会不时感到痕痒。
另外，阴虱亦可能带有其他病菌，使患者产生感染。
阴虱的传播途径主要是性交，因此阴虱感染被认为是性传播疾病的一种。衣物和床铺也是阴虱的重要传播途径。厕所则不会传染阴虱，因为厕所的平面光滑，缺乏可让虱子停留的条件。
阴虱危害
阴虱病是由主要寄生于人的阴毛和肛门周围体毛上的阴虱叮咬其附近皮肤，从而引起瘙痒的一种传染性寄生虫病。
阴虱的繁殖能力很强，每天可以繁殖40-50个，长时间不知道或不治疗可导致虱疮，继发感染其他系统疾病。
由于阴虱可以自由活动，长时间不能杀灭可以传播到身体其他有毛发部位，比如头发、腋窝等处，增加治疗的难度，同时由于阴虱的传染性极强，可以导致夫妻双方、朋友及家人等集体感染，引起群体发病。
同时由于阴虱靠吸人血生存，咬噬其他人体再互相传染，不免传染肝炎、艾滋病等其他传播疾病，因此发现阴虱病以后要正确对待积极治疗。
生命周期
阴虱为不完全变态发育，其生活史分为：卵、若虫和成虫三个阶段。
卵：阴虱的虫卵一般都紧附在阴毛的毛干根部上，呈淡红色或铁锈色的椭圆形，类似于点状血痂。孵化期约为一星期。
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