万安滩位于中国南沙群岛西部，在李准滩西南约35海里。位于北纬7度28分-33分，东经109度36-57分范围内。似新月形。东西长达63公里，平均宽也有11公里。水深一般在37——111米之间，个别17米。
万安滩是南海诸岛中被外国侵占的距离中国大陆最远的岛礁。万安滩是中国国固有领土，中国政府对此拥有无可争辩的主权。
万安滩，位于我国南沙群岛最西端，南海航运大通道附近，是印度洋经马六甲海峡进入东北亚的必经之地，也是外国船舶进入我国南海的第一道门户，每年经过的万吨以上巨轮4万余艘，地理位置十分重要。
万安滩跟曾母暗沙一样，距离祖国大陆较远，一个位西一个在南，但均在我国画定的九段线内，所以自古以来是我国固有领土。
万安滩的三大重要作用。
万安滩水下礁体
第一，早在明朝以前，我国南海西南门户在万安滩以南的纳土纳群岛，自从纳土纳群岛被荷兰殖民者侵占后，南海西南门户才退到了万安滩海域的九段线处，所以万安滩海域有我国南海西南国门一说。以前外国船只从马六甲海峡进来到了纳土纳群岛，只要看见纳土纳岛上的高山，就知道进入中国南海，现在是到了万安滩海域，方知进入中国南海。所以，万安滩海域有南海国门一说。
第二，这里有丰富的地下宝藏。万安滩所在的万安盆地，是南海四大油气富集区之一，油区面积约10万平方公里，石油储量在50亿吨以上。1992年我国与美国克里斯通公司在北京签订了一份共同开发万安滩石油的合同，划设“万安北-21”合作区块，由美国的钻井船进行石油开发，后遭越南阻挠（主要是当时我国军事和经济能力还比较薄弱，执法船只不能常驻万安滩），合同无法执行，但合同至今有效。
第三，万安滩孤悬深海，与四周的越南、印尼、马来西亚海上距离相当，是我国距离马六甲海峡最近的岛礁，加上四周无其它岛礁支撑，在大海上，万安滩像一颗钉子钉在西南海域，可有效管辖南海西南海域近20万平方公里的面积，地理位置特别重要。所以有万安滩的存在，对我国南沙群岛西南部海域主权的巩固，有重要意义。
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