中国的宁夏北部、青海西北部、西藏北部最干旱。
干旱区（arid zone）指属于干旱气候的地区，约占陆地面积的30%，其共同特征是：降水量少而变率大，一般气温日较差和年较差皆大，可能蒸发量远远大于降水量，多风沙，云量少，日照强。
水分不足是限制植物生长的主要因素。由于热量充足，当利用灌溉供水与加以施肥时，有可能成为高产地区。
中国干旱区外缘山地，由于其高大的山体截取高空气流中的水汽，因此获得较多降水，在我国西部地区的迎风坡，年降水量可达700—800mm，甚至更多，因此在山地可形成河流，河川径流出山口以后，分散流经于由戈壁构成的极易渗漏的冲积扇上。
河水即强烈渗漏而损耗殆尽，如格尔木河出山口后流行十几公里即全部渗入地下，即使较大的河流，其渗漏量也可达河水的30—60%。从山地向盆地中心过渡，可以明显地划分出径流形成带与径流散失带，在盆地核心的荒漠部分，无径流存在。
扩展资料
干旱地区植被特点：
干旱区植被以旱生草类和灌木为主。干旱区植物的特点是根部的生物量大，通常干旱群落中生物量的50%以上在它的根系中。干旱种的根干比在1到2之间均有报道。干旱群落具有高氮含量的枯枝落叶层，平均为1.5%，较之草地的1.2%和森林的0.6%高。
干旱区群落中氮循环的一个实例，这里可以看出根系生物量的庞大和降尘在营养物质循环中的重要性。这个例子中考虑系统是封闭的，实际上通过地面侵蚀和动物传递，氮的损失是高的。
干旱区植被动态受降水影响大，一些观察表明，在一般情况下，干旱区植被生物量或密度持一个常量，降水后生物量上升，季节性茂盛与降水期相比有滞后性。
参考资料来源：
西海固
位于中国西部宁夏回族自治区南部的地带，是黄土丘陵区的西吉、海原、固原、隆德、泾源、彭阳等六个国家级贫困县的统称，1972年被联合国粮食开发署确定为最不适宜人类生存的地区之一。它属于黄土高原的干旱地区，位于黄土高原西南缘，有着无数的沟、壑、塬、峁、梁、壕、川，属宁南黄土丘陵地带。这里年平均气温3~8℃，极端最高气温39.3℃，极端最低气温-30℃，全年无霜期90~100天,年降雨量200~700毫米之间，大都集中在6~9月，多冰雹，而年蒸发量1000~2400毫米之间，属温带大陆性半干旱—干旱气候，水源奇缺。这里由于流水切割及千百年来的盲目垦殖，水土流失严重，除少量河谷川台外、大部分地方生存条件极差，且多发生其它各种自然灾害，国务院确定为重点扶贫的三西地区之一。
中国最干旱的地方在西北地区，西南地区，新疆、甘肃、云南等地，干旱比较严重。
西北干旱地区包括新疆、青海、甘肃、宁夏全境和陕西秦岭以北、内蒙古西部以及山西西部地区，总面积占全国的三分之一多，中国的主要沙漠都分布在这一地区。
西南地区的云南干旱严重，例如云南省楚雄彝族自治州遭遇三年连旱，导致库塘蓄水严重不足。今年初，降雨持续偏少，随着气温不断升高，库塘蓄水持续下降，各地旱情加剧。
甘肃地处青藏、蒙新和黄土高原交汇地带，分属黄河、长江、内陆河三大流域，东南远离海洋，西北紧靠世界屋脊，有着特殊的地理位置，地形地貌复杂多样，老天不作美，气候干燥，降雨量稀少，甘肃多年平均降水量为277毫米，仅是全国平均降水量的四成多。这是甘肃缺水的客观因素。用水最多的是农业，这也使得甘肃农业最缺水，种庄稼没有水，农业发展受到制约。
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