中国古代民间神话传说中的神兽是指以记载于青铜器皿的两仪二圣（太阳烛照，太阴幽荧）与天之四灵（青龙、白虎、朱雀、玄武）为代表的可见于中国古典神话中的生物。
这些生物在现实中大多无法找到实体，但其形象的组成物源于现实。某些古代神兽在中国的占卜术中，尤其是奇门遁甲及六爻两门术数。这些神兽常出现于传统建筑中，起到祛邪、避灾、祈福的作用。
应龙
应龙是古代中国神话传说中一种有翼的龙，相传应龙是上古时期黄帝的神龙，它曾奉黄帝之令讨伐过蚩尤，并杀了蚩尤与夸父而成为功臣。禹治洪水时有应龙以尾画地成江河使水入海。
《山海经·大荒东经》：“大荒东北隅中， 有山名曰凶犁土丘。应龙处南极，杀蚩尤与夸父， 不得复上， 故下数旱。 旱而为应龙之状，乃得大雨。 ”[23]
据《述异记》中记述：“龙五百年为角龙，千年为应龙”，应龙称得上是龙中之精了，故长出了翼。在禹治洪水时，神龙曾以尾扫地，疏导洪水而立功，此神龙又名为黄龙，黄龙即是应龙，因此应龙又是禹的功臣。应龙的特征是生双翅，鳞身脊棘，头大而长，吻尖，鼻、目、耳皆小，眼眶大，眉弓高，牙齿利，前额突起，颈细腹大，尾尖长，四肢强壮，宛如一只生翅的扬子鳄。在战国的玉雕，汉代的逗枯返石刻、帛画和漆器上，常出现应龙的形象。
应龙
鲲鹏
鲲鹏来自庄子的《逍遥游》中记有“北冥有鱼，其名曰鲲，
鲲鹏
鲲之大，不知其几千里也；化而为鸟，其名为鹏，鹏之背，不知其几千里也，怒而飞，其翼若垂天之云。”这鲲鹏精于变化，通灵万物，助天帝澄清玉宇，受敕封为九天鲲鹏。[24]
烛龙
中国古代神话中的神兽。又名烛阴，也写作逴龙。人面龙身，口中衔
烛，在西北无日之处照明于幽阴。传说他威力极大，睁眼时普天光明，即是白天；闭眼时天昏地暗，即是黑夜。今文化史家认为，烛龙为北方龙图腾族的神话，其本来面目应是男根，由男性生殖器蜕变而来。其产生晚于女阴崇拜时代。
《山海经.大荒经》：“西北海之外，赤水之北，有章尾山。有神，人面蛇身而赤，直目正乘，其瞑乃晦，其视乃明。不食不寝不息，风雨是谒。是烛九阴，是谓烛龙。”又《海外经》：“钟山之神，名曰烛阴，视为昼，眠为夜，吹为冬，呼为夏，不饮，不食，不息，息为风；身长千里，在无晵之东，其为物，人面，蛇身，赤色，居钟山下。”参阅龚维英《原始崇拜纲要》。
《楚辞.天问》：“西北辟启，何气通焉？日安不到，烛龙何照？”又《大招》：“北有寒山，逴龙赦只。”
烛龙在雁门北，蔽于委羽之山，不见日，其神人面龙身而无足。（《淮南子·地形训》）
天不足西北，无有阴阳消息，故有龙衔火精以照天门中。（郭璞注《大荒北经》烛龙引《诗含神雾》①）
《万形经》曰：太阳顺四方之气。古圣曰：烛龙行东时肃清，行西时 ，行南时大 ，行北时严杀。（《易纬乾坤凿度·卷上》）
《海外经》：“钟山之神，名曰烛阴，视为昼，眠为夜，吹为冬，呼为夏，不饮，不食，不息，息为风；身长千里，在无晵之东，其为物，人面，蛇身，赤色，居钟山下。”山饥
诸说大同小异，显系本自《海外经》和《大荒经》。
陆吾
陆吾，昆吾神兽，身如白虎，有九首。相传是西昆仑山西王母娘娘的守门神兽，上古天帝时期曾是天帝看守天宫宝库的神兽。
西南四百里曰昆仑之丘，是实惟帝之下都，神陆吾司之。其神状虎身而九尾，人面而虎爪。是神也，司天之九部及帝之囿时。
白泽
白泽
白泽，黄帝巡游至东海，遇之，此兽能言，达于万物之情。问天下鬼神败余之事，自古精气为物、游魂为变者凡万一五百二十种，白泽言之，帝令以图写之，以示天下。[26]
白泽很少出没，除非当世有圣人治理天下，才奉书而至，常与麒麟或凤凰等，视同为德行高的统治者治世的象征。 是可使人逢凶化吉的吉祥之兽。
浑身雪白，《今昔百鬼拾遗》躯干左右和额间的眼睛大概是鸟山石燕自行想象。《三才图会》中白泽大致是狮子身姿，头有两角，山羊胡子。
《轩辕本纪》、《抱朴子（极言）》、《瑞应图》有载。
三足乌
中国古代的太阳精灵、也被看作太阳运行的使者。中国古代传说
三足乌
太阳中居住着三足乌，人们敬仰太阳，三足乌也被作为祥瑞的象征来崇拜。[27] 据说由于三足乌一共有十只，不停地在天空中运转，导致地上遭受旱灾和灼热的煎熬。尧帝命令后羿将所有三足乌射杀，结果后羿射落九只、留下一只，从此太阳只有一个并且在傍晚落下。也有说法称三足乌是服侍西王母的精灵。
玄鸟
玄鸟是古代中国神话传说中的神鸟。出自《山海经》，玄鸟的初始形象类似燕子。《山海经》曰“北海之内有山，名曰幽都之山。黑水出焉，其上有玄鸟、玄蛇、玄豹、玄虎
，玄狐蓬尾”。
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