关于腓尼基人

腓尼基人是犹太人的近邻。他们也是一支闪米特人的部族，很早就已定居在 地中海沿岸，并自建了两座设防完善的城镇提尔和西顿。在很短时间内，他野绝们便 垄断了西方的海上贸易。他们的船只去往希腊、意大利和西班牙，甚至冒风浪之 险，穿过直布罗陀海峡到锡利群岛去买锡。他们在所到之处都设立小贸易站，名 之曰殖民地。 这些小贸易站有许多是近代一些城市如加的斯和马赛的起源。 他们买卖有厚利可图的一切物品，从不受良心的谴责。他们把满登登的金银 柜看作是一切善良人的最高理想。他们确实是很令人讨厌的人，连个朋友都没有 。然而，他们却为后世做了一个价值最为重大的贡献，那就是给我们创造出我们所使用的字母。 腓尼基人是熟知苏美尔人的书法的，但他们认为这些符号写起来很笨拙，浪 费了时间。他们是忙于业务的商人，不能把大量时间花费在可写两三个字母上。 于是，他们开始工作，从而发明了一个大大优越于旧文字的新文字系统。他们借 用古埃及人的几个象形文字，并简化苏美尔人的若干楔形文字，为便于书写迅速 舍弃掉旧文字系统的好看字样，终于把数千个不同图象变为简单而书写便利的二 十二个字母。 在适当的时候，这二十二个字母度过爱琴海传入希腊。希腊人又增添了几个 自己的字母，并把这种经过改进颂枯姿的文字系统传入意大利。古罗马人稍微改动字型 ，又把他们教给了西欧未开化的野蛮人。那些野蛮人就是欧洲人的祖先，这就有 理由说明西方文字起源于腓尼基人的文字，而非古埃及人的象形文字和苏美尔人 的败滑楔形文字。

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