许愿树位于香港新界大埔林村,是香港著名的许愿胜地,坐落于村内建于清朝乾隆年间的天后庙侧。 许愿树是两棵大榕树。两树被当地村民视为神灵,并在其根部燃点香烛冥镪祈褔许愿。后来,人们还制作宝牒,写上愿望,并将其系上重物(早年用石头,近年已改用橙),然后在诚心向树许愿后便将其抛上树干,不跌下来者代表愿望可成真。这个习俗广传开去,吸引了很多香港居民甚至外地游客来到林村许愿树许愿,以农历新年期间的人流最旺。 由于许愿树经常受到宝牒缠绕,使其变得相当脆弱。2005年2月12日,其中一棵许愿树终于不胜负荷,其中一条主干塌下,导致多人受伤。其后当局明令禁止抛宝牒上树干,改设木制的许愿架供游人挂上宝牒,使许愿树能够休养生息。然而,仍有少量游客不理会这个劝喻,仍然将宝牒抛上许愿树。 政府做了大量的工夫去救许愿树,但是由于许愿树损伤严重,所以即使尽了全力保育,仍然没有复原的迹象。专家曾视察过,知道许愿树没有新的气根“落地生根”,绿叶亦买少见少后,就断定许愿树已难复当年树影憧憧及树大根深,而步入衰老期,并将于5至10年内枯死。 许愿树的传说: 清末年间,从化头甲西山麓下的一个小村庄里,有一对深深相爱、青梅竹马的年轻男女,男的叫阿俊,女的叫凤儿。阿俊18岁时,要代表村里去遥远的南海参加海许愿树 战,二人依依不舍,在村头的木棉树下私定终身,相约两人要白头偕老。 阿俊走后,凤儿每天都去村头的木棉树那里,在木棉树上缠一条黄布条,默默地许下一个愿望,天天如此,月月如此。 每当村里的人经过时,都会好奇地问她:“凤儿,今天又许什么愿了啊?” 每次凤儿只是害羞地笑笑,低头不语。 其实,木棉树知道,她所有的愿望只有一个——念搏心爱的阿俊能够早日归来与她白头偕老。 五年过去了,海战也结束了,却依旧没有阿俊的消息。只是村头的木棉花上缠满了黄布条,每年木棉花开的时候,红色的木棉花和黄色的布条相映显得格外鲜艳夺目,村里人久而久之,都习惯并喜欢上了这棵独特的木棉。然而,在凤儿眼里,每多一条黄布条就如在心里多扎了一针,木棉树越夺目,她的心就越痛。她最喜欢起风的日子站在木棉树下,仰头看着随风飘扬的黄布条,静静地感受着风儿将她的思念捎去给心爱的阿俊。 又过了五年,有关阿俊去向的消息说法各异,有的说他升官后远走他乡了,有的说他残废了不想连累凤儿客居他乡了,有的说他在海战中牺牲察高庆了……村里的人都劝凤儿别等了,找户人家早点嫁了。附近的村镇也有很多人来提亲,凤儿都执意拒绝了。 在漫长的等待和思念中,美丽善良的凤儿一天一天地憔悴下去,父母心急又心痛,四处托人为她提亲,凤儿都置之不理,依然是每天去木棉树下,缠上一条黄布条,默默地许愿败握,默默地流泪…… 终于,凤儿的父母自作主张,把凤儿许给了邻村的一户人家。凤儿没有反抗,只是经常一个人静静地坐在村头的木棉树下,两眼望着远方……婚礼的前一个晚上,凤儿穿上了那套父母为她精心准备的让全村女子都羡慕、嫉妒的礼服,独自来到了木棉树下。 婚礼当天,全村人都集合在头甲山麓下,等待着欢送新娘。然而所有人都惊呆了,村头的木棉树上全部缠满了黄布条,穿着鲜艳婚服的凤儿静静地躺在树下,眼睛轻轻地闭着,脸带着笑容,她永远地睡过去了。当人们正惊讶地看着这一幕时,木棉树的黄布条忽地腾空而起,冲向天空。这时,村民们看着随风飞舞的黄布条在空中变成了凤儿和阿俊,他们牵着手亲密地向天际飞去…… 从那一天起,头甲西山麓下的木棉树多了一个传说:无论男女,只要将写有自己愿望的黄布条挂在树上,虔诚地祈祷,他们的愿望就会实现。久而久之,人们来到这棵木棉树下,会把预先准备好的黄布条抛挂在树上,祈福许愿,后来形成了一种习俗。 每年木棉花开时,到从化温泉旅游的海内外有心人总要到这株许愿树下抛彩许愿,亲手挂上黄布条,以期愿望成真。
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