黑死病是鼠疫的一种俗称，是由鼠疫杆菌感染引起的烈性传染病，因为感染者死后身体颜色发黑，因此而得名“黑死病”。鼠疫为自然疫源性传染病，主要在啮齿类动物间流行，鼠、旱獭等为鼠疫耶尔森菌的自然宿主。
鼠疫最早出现于14世纪的欧洲，因为当时的医疗条件落后，鼠疫所到之处毫无生气，满街都是尸体和即将等死的患者。鼠疫横扫了整个欧洲大陆，使当时的欧洲人口减少了2500万，鼠疫被列为人类史上最严重的大瘟疫之一。
时隔几百年后，1910年中国哈尔滨地区再次爆发鼠疫，随即波及整个东北，鼠疫持续了约半年时间，造成6万人死亡。
鼠疫传染性极高，可以通过身体接触，体液接触，性生活，输血，飞沫等方式进行传播。因此鼠疫患者必须进行全封闭的隔离。
虽然现如今鼠疫已经得到了有效控制，但鼠疫仍然没有绝迹，在一些非洲国家和南美洲国家依然存在。
鼠疫是一种甲类传染病，我们传染病分成甲乙丙3类，甲类是传染性最强，对人民群众的生命财产影响最大的传染病。鼠疫是由鼠疫叶尔森菌传染的，一般是先在鼠之间传染，再由鼠蚤叮咬人传染。那么人感染了以后，如果是经过皮肤，也就是鼠蚤叮咬皮肤感染的，首先出现的是腺鼠疫，也就是淋巴结的肿大，病人会有发热、淋巴结肿大，疼痛特别明显。那么如果腺鼠疫进一步发展可能会继发出肺鼠疫，肺鼠疫主要表现出发热、咳嗽，大量的咯血，胸痛这些症状，严重的会死于呼吸衰竭。一旦感染了肺鼠疫，可能会通过咳嗽喷出细菌，造成人与人之间的传染、所以鼠疫既可以从鼠经过鼠蚤叮咬人传染，也可以在人与人之间传染。人如果是呼吸道感染的可能最早表现出来的，就是原发的肺鼠疫，那如果是自己先有了腺鼠疫再出现肺部的症状，那可能是继发的肺鼠疫。当然最严重的一种病死率最高的叫败血症型的鼠疫，也就是我们以前说过的黑死病。那黑死病之所以得名，是因为它的发病率高、传染性强。最主要的就是病死率高，病人死后全身发黑，故名黑死病。在欧洲，历史上曾经发生过几次黑死病的疫情，导致2/3的欧洲人死亡，在历史上都是让人这个闻风丧胆的一种传染病，甚至在战争中有人把黑死病用来武器，也就是把病人这个尸体弹到这个对方战场上，导致这个对方的战斗减员，是一种这个烈性传染病。
在14世纪的欧，爆发过一次比我们现在这次疫情严重几百倍的传染瘟疫它叫：黑死病。有多严重呢？死了2500多万人，整个欧洲30%几的人都死于这场瘟疫。比较一下你就知道励害了，全球公认最大规模的人类战争“二战”欧洲人也就死了5%左右。也就是说这次
从老鼠身上传染给人类的一种病。历史上记载某个城市因为黑丝便失去了大批的人类，后来突发一场火灾，虽然烧毁了整个城市的建筑，但是也彻底消除了黑死病。
瘟疫爆发之后，又有了“黑死病”之名。一般认为这个名称是取自其中一个显著的症状，称作“acral necrosis”，患者的皮肤会因为皮下出血而变黑。而黑色实际上也象征忧郁、哀伤与恐惧。历史纪录对于黑死病的特征纪录中，有一些关于淋巴腺肿的描述，与19世纪发生于亚洲的淋巴腺鼠疫相似，这使得科学家与历史学家推测自12世纪开始的黑死病，与鼠疫相同，皆是由一种称为鼠疫杆菌（Yersinia pestis）的细菌所造成。这些细菌是寄生于跳蚤身上，并借由黑鼠（Rattus rattus）等动物来传播。现在已没有了。
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