雌性激素即雌性脊椎动物的性激素。由卵巢分泌的发情激素具有促进第二性征的出现和发情等的作用，在哺乳动物还可使排卵后的滤胞变为黄体，并能分泌称为第二雌激素的黄体激素，具有控制妊娠、哺乳的功能。
雌性激素又称“女性激素”。促进女性附性器官成熟及第二性征出现，并维持正常性欲及生殖功能的激素。分为两大类，即雌性激素和孕激素。雌激素主要由卵巢的卵泡细胞等分泌，主要为雌二醇。在肝脏中灭活，转化为雌三醇和雌酮，并与葡萄糖醛酸结合后由尿排出。而妊娠期间，胎盘可分泌大量雌三醇。
雌激素具有以下功能，1、刺激女性外生殖器、阴道、子宫等附性器官的发育、成熟，并可促使阴道上皮细胞分化和角质化。
增加上皮细胞内的糖原，及糖原分解，保持阴道酸性环境，以提高其抗菌能力。
2、增强输卵管与子宫平滑肌收缩。
3、与孕激素配合，保持正常月经周期。
4、刺激并维持女性第二性征，如，使脂肪和毛发分布具女性特征，乳腺发达、产生乳晕、骨盆宽大等。
5、具有保水保钠作用，使细胞外液增多。并可促进肌肉蛋白质的合成，加强钙盐沉着等。
孕激素是由卵巢的黄体细胞分泌，以孕酮为主。
在肝脏中灭活成孕二醇后与葡萄糖醛酸结合经尿排出体外。
孕激素往往在雌激素作用基础上产生效用，主要生理功能为，抑制排卵，促使子宫内膜增生，以利受精卵植入，并降低子宫肌肉兴奋度，保证妊娠的安全进行。促进乳腺腺泡的生长，为泌乳作准备。提高体温并使血管和消化道平滑肌松弛。4、由于孕激素是雄激素、雌激素、肾上腺皮质激素等生物合成的重要中间体，因此不同程度上具有上述各类激素的作用。
人工合成的某些雌激素和孕激素及其类似物在临床上主要用于不孕症、先兆流产及习惯性流产、子宫内膜异位、功能性子宫出血、闭经、更年期综合征、骨质疏松等，并可用于子宫内膜癌和前列腺癌及癌症化疗时升高白细胞。
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