当波斯帝国的皇帝薛西斯，开始清点双方战损的时候，他忽然发现，自己的波斯军团，损失了2万人，而对面的斯巴达士兵，总共只留下了298具尸体。
此前薛西斯就曾经询问过希腊战俘： 你们是瞧不起我们波斯军团吗？为何就派了这么点人前来？
没想到战俘表示： 大多数人都去参加奥林匹克运动会了！
薛西斯又问： 奥林匹克运动会上，如果获得了冠军，会得到什么？
战俘很自豪地表示： 会得到一个橄榄枝编织而成的头冠！
当时的薛西斯还觉得战俘的话，证明希腊人只顾玩乐，不懂什么叫战争。可是看着眼前298具希腊人的尸体时，薛西斯终于被他们折服了。
尤其是希腊国王列奥尼达本人，更是身先士卒地在这些尸体当中陈列着。本来一共300人，其中一个害了眼病，还有一个外出了。因此只留下了298具尸体。
也就是说，参战的希腊人，没有一个是主动逃离战场的！298人就灭掉了波斯2万大军，这无疑是一场巨大的胜利。
而且更大的胜利是，列奥尼达国王所带领的希腊士兵们，体现出来的斗争精神，那是后世若干年都值得称赞的一件事。
一、奥林匹克运动会，使得列奥尼达，只能带300人前往。
希腊各城邦都热衷于奥林匹克运动会，尤其是雅典和斯巴达，是忠实的参与者。可问题是现在国土即将沦丧，这一活动还能举办下去吗？
奥林匹克运动会，一般要到九月下旬才能结束，而波斯大军 开春 就已经朝着希腊而来。对手有20多万人，显然是要发动灭国之战的。
这可不是第一次波希战争，在薛西斯之前，波斯已经连续两次试图征服希腊，不仅没能成功，而且还没能阻碍希腊人对奥林匹克运动会的热情，你说怪不怪？
这次也是一样，为了保证奥林匹克运动会能够如期举办并结束，列奥尼达国王，这次只能带着299名卫队士兵前往温泉关镇守。
在临走之前，列奥尼达对自己的妻子表示： 嫁个好人，养一群好孩子 。很显然列奥尼达是抱着必死之心前往温泉关的。
以300人对抗20万大军，除非太阳从西边出来，否则压根就不可能办到。但是列奥尼达没有退缩的意思，他带来的299名卫队士兵，也全都是成家立业有子嗣的成年男子，这里没有一个孬种！
二、只有300人参战吗？当然不是。
其实影视作品里，将这个故事无限夸大了。列奥尼达这次带去的亲兵卫队，的确只有299人，加上他本人才300人。
可是除了这300人之外，其实还有不少人是参战帮忙的，这是我们所忽略的。这里面有其他城邦的友军，还有奴隶士兵。
其中有斯巴达的努力900人，曼提尼亚城邦送来了500名战士，特吉亚城邦也送来了500名战士，阿卡迪亚城邦送来了1120名战士。
此外菲琉斯城邦有200名战士，迈锡尼城邦有80名战士。特斯匹亚城邦有700名战士，底比斯城邦有400名战士，还有佛西斯城邦有1000名战士等等。
这些人加起来，差不多在7000人左右，由斯巴达国王列奥尼达统一指挥。 虽说没有300人那么夸张，可是7000人对付20万大军，还斩杀了对方2万人，这也是很勇敢且有能力的表现了。
三、列奥尼达不愧是优秀的军事领袖。
说是由列奥尼达统一指挥，但是每个城邦参战的人，都有一个想法，那就是首先要保存自家的实力。
一些战斗力不强的军队，往往就是因为手下人一盘散沙。再加上波斯军团实在是太庞大，吓得不少希腊士兵瑟瑟发抖，不敢应战
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