抗抑郁药能有效解除抑郁心境及伴随的焦虑、紧张和躯体症状，有效率60%~80%。虽然种类繁多，作用机制不尽相同，但抗抑郁效果大同小异。
抗抑郁药的起效时间通常在2～4周，因此选择一种药物治疗后，要至少使用4周以上才能判定有无疗效，再试着换作用机制不同的另一种药。
无论是哪种抗抑郁药都有副作用，但不同药物的副作用的发生情况及表现各不相同。应根据每个患者的具体情况，选用适当的药物，使副作用最小。
三环类抗抑郁药物(TCAs) 最早使用的抗抑郁药物，如丙咪嗪、阿密替林、多虑平等，对抑郁症有肯定的疗效。
但起效时间较慢，一般1~2周开始起效，副作用很大，而且副反应先于疗效出现，不是首选。
单胺抗氧化酶抑制剂(MAOT) 也是一种最早的抗抑郁症药物，总体疗效与TCAs相似或略低，对非典型抑郁症疗效较佳，患者不适应其他疗法时，可以尝试这种药物。
该药副反应较广泛，主要表现为头痛、头晕、体位性低血压、多汗、皮疹等。
同时，它与其他的食物、饮料、药物经常发生相互作用，导致高血压危象，因而也不是首选。
选择性5-羟色胺再摄取抑制剂(SSRIs) 如氟西汀、舍曲林、帕罗西汀、氟伏沙明、西肽普兰、艾司西肽普兰等，疗效与TCAs相当，具有肯定的抗抑郁作用，且副反应较轻，仅表现为轻度的胃肠反应，病人大都可耐受。该类药物镇静作用轻，可白天服用，如出现倦睡乏力可改晚上服。
为减轻胃肠刺激，通常在早餐后服，目前被认为是安全、有效、副反应轻、服药方便的抗抑郁药。该药尤其适用于合并躯体病、心血管病和老年病人。因副作用较轻、安全性能较好，有利于长期维持治疗，已逐步代替三环类抗抑郁药，成为临床治疗抑郁症的首选药物。
去甲肾上腺素和特定5-羟色胺再摄取抑制剂(NaSSAs) 如米氮平，是近年开发的具有5-羟色胺和去甲肾上腺素双重作用机制的新型抗抑郁药，具有抗抑郁和抗焦虑作用，比TCAs和SSRIs作用起效快。该药耐受性好，副作用少，无明显抗胆碱能作用和胃肠道症状，对性功能几乎没有影响。常见不良反应有口干、食欲和体重增加、打瞌睡，镇静、水肿、肌痛、关节痛等。这些副反应通常发生在服药后的前几周，此时减少剂量并不能减轻副作用，反而会影响其抗抑郁效果。对以下病症患者，应注意用药剂量并定期仔细检查：癫痫，肝、肾功能不良，心脏病，心绞痛和近期发作的心肌梗死，低血压。
5-羟色胺与去甲肾上腺素再摄取抑制剂(SNRI) 主要有文拉法辛、度洛西丁等。文拉法辛具有抗抑郁和抗焦虑的疗效，与丙咪嗪相当或更优，起效时间也较快，无明显抗胆碱能和过度镇静等不良反应。
不良反应的发生与剂量有关，大剂量时血压可能轻度升高。
度洛西丁能有效改善抑郁症的情感和躯体症状，最常见的不良反应包括恶心、口干、便秘、食欲下降、疲乏、嗜睡、出汗增多，也与剂量相关。
（实习编辑：张利玲）
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