跳水运动历史悠久,花样繁多。根据有关资料的记载,我国的跳水运动可追溯至北宋,但在当时,跳水作为一种娱乐,没有发展成为正规的竞技比赛。宋朝的跳水借助一种叫“水秋千”的工具,把人推向高处,然后以各种奇怪的姿势落入水中,类似于如今的花样跳水。有古籍《因话录》记载,有人能够从百丈高的城墙上,不用脱衣而从墙上以正座之姿跳入水中。北宋大文学家王珪诗词有云,“内人稀见水秋千,争擘珠帘帐殿前。第一锦标谁夺得?右军输却水龙船。”可见跳水已经较为普遍的存在了。
西方国家也出现过跳水运动,在公元前五世纪的花瓶上就绘有一群小男孩跳水的景象。虽然跳水运动起源尚早,但真正纳入到正规比赛中是在1900年,中间历时几百年,不曾断绝,还有发展,有人还将其视为一种极限运动。例如在1871年有一位美国人从距水面四十多米的桥上跳入水中,极具惊险和刺激感。
在1904年的第三届奥运会上,出现了男子跳水这个比赛项目,1908年的第四届奥运会上,跳水比赛已经具备了完整的比赛规则,1912年的第五届奥运会上出现了女子跳水,经过不断发展,跳水运动的体系不断完善,观赏性也愈加增强,在后来的奥运会比赛中还出现了双人跳水,花样跳水等形式。
与之相比,虽然我国宋朝的跳水运动已经开始使用水秋千这类辅助工具,但却没能真正发展起来,竞技跳水也是从国外传入我国,不过即使如此,在八九十年代我国的跳水选手依然取得了优异的成绩,如今已经成为跳水大国。跳水来源于生活,彰显了古代人民较高的生活智慧。
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