宋姓在2019年中国百家姓的排名第24，是中国的人口大姓之一。它的起源比较单纯，主要源自于春秋战国时的宋国，是典型的以国为氏的姓氏。
宋姓本姓子，以宋为氏。子姓宋氏，是中国古老而又辉煌的姓氏之一，为商朝王族支系后裔，其始祖为周初的微子启。
《通志氏族略二》：“ 宋氏，子姓，商之裔也。 ”《元和姓纂》卷八：“宋，子姓，殷王帝乙长子微子启，周武王（按：当为周成王）封于宋氏，传国三十六世，至君偃为楚所灭，子孙以国为氏。楚有宋玉、宋义、宋昌。”后代姓与氏不分，宋遂也成了姓。
《广韵宋韵》即说：“宋，姓。取微子之所封遂为氏。出西河、广平、敦煌、河南、扶风五望。”据《史记殷本纪》和《宋微子世家》记载，公元前1039年，周成王把商朝旧都商丘一带的地方封给了微子启，建立宋国，国都商丘，微子启因而也称为宋微子。公元前286年，宋国被齐国所灭，其地被齐、楚、魏三国分占。自微子启封宋至齐国灭宋，宋国立国时间长达753年之久。
宋国灭亡后，宋国公族子孙便以国名“宋”为氏，称为宋氏。姓和氏本来是有区别的。姓起于女系，氏起于男系。姓氏家族的标志，同姓意味着同祖。上古同姓贵族的几个分支各有称号，叫“氏”。
宋微子是殷王的后代，姓“子”，“宋”是他这一分支的氏。汉代以后，“姓”和“氏”不分，因此“宋”也成了姓。
需要注意的是，同样是宋国的后裔，有一部分人在宋国为灭亡前，就已经改姓宋了。如春秋时的宋国公子宋朝，曾仕卫为大夫，传说与卫灵公夫人南子私通。战国时期，以宋为姓的人开始多起来。
又如战国时期的思想家宋钘，又名宋荣、宋荣子。宋钘曾游学于齐国稷下。稷下位于当时齐国国都临淄城稷门附近，齐宣王在这里设立学馆，招纳学者，赐给他们宅第，封他们为上大夫，请学者们在此进行思想辩论，并抨击时政得失。后来有人把这些学者们称为稷下学派。宋钘就是稷下学派中的代表人物。
宋姓的发祥起源地在今河南商丘一带，自宋国被齐国灭掉之后，就有宋姓子孙散居到江苏、河北、陕西关中、湖北等地。宋姓是中国古老的姓氏之一。从周成王封宋算起，子姓宋氏起源的历史有千多年，国灭后普遍使用宋氏的时间也将近两千三百年。
秦汉时期，宋姓主要繁衍于北方地区。隋代以前，宋氏分布于今河南、湖北、河北、山西、陕西、江西、山东、甘肃、安徽、浙江等省。唐初，有河南宋氏随陈政、陈元光父子入闽开漳，在福建安家落户。宋高宗赵构南逃，有中原宋氏随之徙居今浙江、江苏，后来有的又迁至广东的五华、梅州、潮州等地。从清代康熙末年开始，闽粤宋氏陆续有人移居台湾，进而又有远播海外者。
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