欧洲三十年战争
公元前962年，德意志国王在罗马由教皇加冕称帝，创建了德意志民族的神圣罗马帝国。帝国极盛时期，其疆域包括德意志、奥地利、捷克、意大利北部和瑞士等地。可是，到了13世纪末，德意志已经分裂为许多独立的诸侯国，皇帝也失去控制整个帝国的权力。到16世纪后期和17世纪初，这个号称“神圣罗马帝国”的大帝国已今非昔比，穷途末路。奥地利哈布斯堡王朝皇帝长期担任帝国的皇帝，名义上是最高统治者，实际上已成为摆设，毫无实权。
这个皇帝对失去权力很不甘心，拼命想恢复往日的威风，这样与诸侯之间的矛盾和斗争愈演愈烈。这时，各邦诸侯因信仰不同和教产矛盾，分别组成新教联盟和天主教联盟。为了与对方抗衡，双方均寻求外国势力的支持。这样，已形成统一集权国家的英、法、西班牙等欧洲大国正在谋求对外扩张，遂把地处欧洲中心，具有重要战略地位但又四分五裂、日趋衰落的德意志作为角逐目标。
当时，欧洲各国形成两大对立集团：哈布斯堡集团由奥地利、西班牙、德意志天主教联盟组成，得到罗马教皇和波兰的支持；反哈布斯堡集团由法国、丹麦、瑞典、荷兰、德意志新教联盟组成，得到英国、俄国的支持。战争的导火线是波希米亚（捷克）爆发民族起义，反对神圣罗马帝国皇帝任命天主教教徒斐迪南为捷克国王。
捷克是1526年并入神圣罗马帝国版图的。当时德意志皇帝兼为捷克国王，此时捷克人享有宗教自决、政治自治等权利。但到德意志三世皇帝马提亚时，他派遣耶稣会教士深入捷克，企图恢复天主教，并指定斐迪南为捷克国王。德意志皇帝指定的捷克国王斐迪南是一个狂热的耶稣会分子。他一上台，便残酷地迫害捷克的新教徒。新教的教堂被拆毁，作新教礼拜的人被投入监狱，这些措施，激起捷克人民的强烈反抗。
1618年5月23日，一群武装的群众和新教教徒手拿铁棍长矛，冲进捷克王宫，抓到了国王的两个钦差。
“把他们扔出去！”“扔到窗子外面去！”
在一阵怒吼声中，按照捷克的古老习惯，两名走狗被人们从20多米高的窗口扔了出去，落在御城河沟的垃圾堆上，两个人痛得哇哇乱叫。
这就是震动欧洲所有国家宫廷的“掷出窗外事件”，它是捷克民族起义的信号，也是三十年战争的开端。
奥地利决心发动一场残酷的侵略战争，企图一举征服捷克。捷克人民也纷纷武装起来，他们选出30名保护人（其中大部分是新教贵族）组成临时政府，宣布捷克独立。广大武装群众占领政府各部门，取消一切赋税，并把压迫新教徒最凶的耶稣分子全部驱逐出境。
开始阶段，捷克起义军进展顺利，很快突入奥地利境内，逼近首都维也纳。此时奥地利的新教徒也不满皇帝统治，纷纷起来响应。
此时，德意志老皇帝死了，斐迪南接任皇位，仍兼任捷克国王，他得到捷克起义军兵临维也纳城下的报告时，正同十几位贵族在宫中开会商讨对策，一名贵族见皇帝已吓得浑身发抖，忙抓住他的肩章说：“皇上，现在还来得及，你快派代表谈判签字呀！”
捷克的起义眼看快要胜利了，可惜由于起义军的领导权掌握在捷克贵族手里，他们为了保护自己的利益幻想通过谈判让皇帝作出让步。于是，他们下令停止攻城，派出代表进宫与皇帝谈判，结果坐失良机，使皇帝赢得了喘息的时间。
斐迪南缓过气来，向天主教联盟求救，宣布剥夺捷克议会选出的新教联盟首领、捷王普法尔茨选侯的爵位，授予天主教联盟主力巴伐利亚选侯巴克米利安以公爵爵位。巴克米利安立即派出自己的精锐部队2.5万人“救驾”，由名将蒂利统帅。天主教同盟还向斐迪南提供了大量金钱援助。西班牙也派兵参战。
1620年11月8日，在捷克首府布拉格附近的白山，蒂利统帅的精兵与教军2万人展开决战。虽然新教军占有位于白山和沼泽之间良好的防御阵地，但士兵缺乏训练，纪律松弛，步兵遭到敌兵的首次猛烈冲击便四散溃逃。这样，天主教军只用不到两个小时便取得了会战的胜利。从此，捷克成为哈布斯堡奥地利的一个省，处于哈布斯堡王朝统治下长达几百年之久，捷克人民陷入奥地利的残酷统治之下。捷克起义被镇压后，德意志皇帝的权力大大加强了，不仅占有捷克，而且和西班牙保持联盟，把势力伸向德意志西部和北部。西班牙则想统治荷兰，这又引起德意志新教诸侯的恐慌和英、法、荷等国的不安。于是，哈布斯堡集团与反哈布斯堡集团展开了激烈的战争。从此，这场战争转变为广泛的国际战争。
1625年2月，丹麦在英、荷、法等国的支持下，以援助德意志新教联盟为名出兵德意志，占领卢特城。与此同时，曼斯菲尔德率英军进占捷克西部。神圣罗马帝国皇帝起用瓦伦斯坦任武装部队总司令，与丹麦军队作战。
瓦伦斯坦是杰出的军事家和政治家，原为捷克贵族，但因长期在德皇军中服役，已经德国化了，连他自己也自认为是德国人，他采用以战养战的政策，靠掠夺驻地居民的粮食和财富来维持军队的供应。每攻克一地，他的军队就像蝗虫一样将居驻地抢劫一空，人们称他的军队为“瓦伦斯坦蝗群”。
1626年，瓦伦斯坦和天主教同盟的军队打败丹麦和新教诸侯的联军。丹麦国王被迫于1629年5月在吕贝克签订和约，保证不再干涉德意志事务。德皇规定新教诸侯将1552年以后所占教产全部归还原主，同时根据瓦伦斯坦的计划，德国在波罗的海建立起一支强大的舰队。
瑞典害怕德意志的计划影响它在波罗的海的优势地位，遂在法国大量金钱援助下，于1630年7月从法国北方打了进来，揭开了“三十年战争欧洲阶段”的序幕。
7月6日，瑞典国王古斯塔夫二世统率1.3万军队在德国东北部奥德河口登陆，不久，瑞典又派来了2.6万人援军，使古斯塔夫的总兵力达到近4万人。而此时，天主教阵营发生了内讧，瓦伦斯坦被免职，瑞军势如破竹，迅速占领德意志北部和中部许多地区。
德皇闻讯后令蒂利率军阻击。9月17日双方主力集中于莱比锡附近的布赖滕费尔德展开决战。蒂利军3.5万人，装备火炮26门。瑞典军2.4万人，拥有火炮100门。
瑞典军排成新型的线式阵形，而蒂利军则按传统战法排成一个个密集的方阵，双方先是互相炮击，因瑞典炮兵火力占优势而给敌人造成巨大损失。蒂利军在炮轰后发起攻击，但骑兵7次冲锋都被瑞军滑膛枪齐射的火力击退。
这一仗，古斯塔夫沉着冷静地调动兵力，发挥炮兵和滑膛枪的密集火力，彻底打败了以长矛为主的蒂利方阵，蒂利军伤亡达8000人，蒂利本人负伤，而瑞典和萨克森联军共伤亡2700人，其中瑞典仅伤亡700人。这是古斯塔夫军事艺术的杰作，以机动加火力为基础的新战术第一次战胜以数量加长矛为基础的旧战术，显示了改革后的瑞典军队对旧式欧洲军队所具有的优势。
后来，德皇再次起用瓦伦斯坦重新组建军队，收复了布拉，出师巴伐利亚，迫使瑞典军撤向萨克森。1634年，德皇在西班牙军队支持下，在讷德林根大败瑞典军。瑞典军被迫北撤。
瑞典战败，促使法国直接出兵。主战仍在德国境内，但同时也在西班牙、西属尼德兰、意大利等地进行。法国和瑞典军队的胜利，使哈布斯堡王朝集团无力再战，被迫求和。1648年10月，参战各方签订《威斯特伐利亚和约》，战争结束。
“三十年战争”是欧洲历史上第一次大规模国际战争，以反哈布斯堡集团的胜利告终。根据和约，欧洲领土被重新分割。法国夺得欧洲霸权；瑞典巩固了在波罗的海的地位；德意志的经济遭到严重削弱；葡萄牙脱离西班牙独立；荷兰和瑞士的独立得到确认。它结束了自中世纪以来“一个教皇，一个皇帝”统治欧洲的局面，神圣罗马帝国在事实上已不复存在。
这次战争对军事学术和技术发展起了积极的推动作用：
一是滑膛枪得以进一步改进，开始大量投入使用；
二是火炮开始实行标准化，炮兵成为一个独立兵种，在战斗中发挥重大作用；
三是旧的方阵战术已经过时，新的线式战术开始形成；
四是欧洲一些国家开始实行征兵制，建立常备军，军队编制趋向精干。
三十年战争
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