获得性梅毒患者多数是通过性交直接接触感染病原体，也可通过破损的皮肤或黏膜感染，少数通过接吻、哺乳、输血、使用患者毛巾等方式受染。
先天性梅毒患儿是患梅毒的孕妇通过胎盘将病原体垂直传播给胎儿。
临床上一般将梅毒分为获得性梅毒、先天梅毒和潜伏梅毒这三种类型，通常将一期梅毒表现视为获得性梅毒的初期表现，具体如下。
1、硬下疳：感染梅毒螺旋体平均3周，首先会在接触部位出现暗红色斑疹，随后变成梧桐的丘疹，逐渐增大并形成溃疡，大约1周后形成典型的硬下疳。
硬下疳好发于外生殖器，直径1~2cm，呈圆形或椭圆形浅溃疡，界限清楚，边缘略隆起，疮面清洁，无明显疼痛或触痛。
2、硬化性淋巴结炎：主要累及单侧腹股沟或患处附近淋巴结，受累淋巴结明显肿大，表面无红肿破溃，一般无疼痛、触痛。
早期先天性梅毒患儿大多为早产儿，2~3周后逐渐出现症状，具体如下。
1、全身表现：患儿发育晚、营养差、皮肤萎缩貌似老人、哭声嘶哑、低热、贫血、易激惹、黄疸、低血糖等。
2、皮肤黏膜损害：常于出生３周后出现，皮疹为多形性，可表现为全身散在斑丘疹、梅毒性天疱疮，口周或臀部皮损呈放射状皲裂，具有特征性。
3、梅毒性鼻炎：表现为鼻塞、卡他症状、脓血样分泌物，即“涕溢”。
累及鼻软骨时形成“鞍鼻”，累及喉部引起声嘶。
4、骨梅毒：约90％的患儿出现骨损害，多发于出生数周后，因剧痛而造成梅毒性假瘫，Ｘ线片可见对称性长骨骨骺端横行透亮带。
5、淋巴结增大：肝、脾及全身淋巴结增大。
指患者感染梅毒在1年之内，血清检测苍白密螺旋体呈阳性，但无梅毒症状表现。
首先仔细询问病史，包括不洁性交史、配偶情况等，如疑为先天梅毒，应问及父母的情况；其次需要进行详细的体格检查；实验室检查包括硬性下疳、梅毒血清试验以及脑脊液检查可以确认诊断；组织病理学检查也可辅助诊断。
梅毒患者主要进行药物治疗，一般使用青霉素类药物。
青霉素类药物如水剂青霉素、普鲁卡因青霉素、苄星青霉素、头孢曲松等为早期梅毒的首选药物。
对青霉素过敏者，可选盐酸四环素、多西环素及红霉素等药物进行治疗。
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