东京大轰炸。第二次世界大战期间1945年美国陆军航空队对日本首都东京的一系列大规模战略轰炸(主要指1945年3月10日、5月25日两次轰炸)。因负责轰炸任务的第21轰炸机部队司令名为柯蒂斯·李梅(Curtis LeMay)，故这一空袭日本史称“李梅火攻”。1945年3月10日凌晨的东京大轰炸摧毁了东京63%的商业区和20%的工业区，战果远远超过了之前历次所有轰炸的总和。美军1942年~1945年间一直想要捣毁的22个在东京的兵工厂被彻底焚毁。据当时日本政府统计，在当晚的轰炸中有约10万人被烧死(另一种说法是8万人)，另有10万人被不同程度烧伤，伤亡人数竟超过了后来遭到原子弹袭击的广岛。轰炸中，美军有9架B-29被击落，5架被重创，后来均在近海迫降，飞机上的大部分空勤人员都被美军潜艇救起，还有42架被击伤，但都安全返回了基地。
1945年3月9日夜至10日凌晨，一支美国空军轰炸机大队抵达东京。美国希望通过这种新型地毯式轰炸战略来摧毁日本人的斗志。对于日本人来说，太平洋战争长时间只在人口稀少的偏远小岛进行——现在战争直接来到日本首都。当美国飞机数小时后再次离开东京湾时，它们书写了历史：那是历史上运用常规武器实施的最严重轰炸。
英国《每日电讯报》网站3月9日发表文章，题目为《轰炸东京：樱花下的集体坟墓》，作者为朱利安·赖亚尔，全文编译如下：
正值东京春天时节，但高木敏子无法忍受目睹上班族坐在小公园的樱花下。这些小公园点缀着她所居住的墨田区。
这些受到悉心看管的公园中的每一个都曾是一处集体坟墓，埋葬着历史上最具毁灭性的一次轰炸袭击的受害者，当时盟国334架轰炸机焚毁了日本首都近16平方英里(1英里约为1.61公里)的区域，造成逾10万人死亡。其中一个公园埋葬着高木敏子母亲和两个妹妹的尸骨，但这位82岁的作家不知道是哪一个。
在那次轰炸之前，高木父亲的工厂受命生产诸如注射器等医疗设备。她的两个哥哥分别在16岁和17岁时参军。
高木说：“我当时太年轻，难以真正理解周围正在发生的事情，但我妈妈从一开始就说日本会输掉这场战争。”
当年3月11日上午，高木最早从经过审查的零星广播报道中获悉这一灾难。在她祈祷家人能躲过一劫时，父亲来到她寄宿的家庭，告知了这一消息：他找不到她的母亲和妹妹。
“所有一切都彻底消失了，”高木说，“我们的目光可以穿过这座城市看到上野。什么都没有了。”
高木决意抢救家人的一些遗物，开始在自己家废墟上不停地挖，直到挖到父亲在战争爆发前制作的一只玻璃兔，虽然玻璃兔已在大火中熔化变形。
邻居告诉高木和她的父亲，附近的墨田河被东京居民的血染红了5天。由于受害者被烧得面目全非，军队只是把尸体放到卡车上，然后埋葬在集体坟墓中。
不过，这场战争并未结束。高木的父亲受命前往位于日本北海岸的新潟，开设一家新工厂制造医疗用品。当高木站在父亲身旁等候火车带他们前往新潟时，美国战机扫射了火车站，父亲当场身亡。
10天后，日本宣布投降。幸运的是，高木的两个哥哥均挺过了这场战争，他们在1945年晚些时候团聚。
高木叙述她儿时经历的书于1977年出版，她在书中呼吁反对任何战争，书名为《玻璃兔》。
她说：“我希望全世界了解东京这里曾发生过什么。我还想让人们知道，当一个国家拥有差劲的领导人时，许多人将会死去。今天，这一点与70年前一样确切无疑。”
德国《世界报》网站3月10日发表题目为《留下来，否则你会被烧死》的文章称，二瓶春吉说：“我恨我们院子里的防空洞。”小型掩体让人难以站直。一些邻居已经躲到那里，他们相互推挤。外面的喧嚣声和叫喊声越来越大。她的父亲突然闯了进来，将时年8岁的她拉了出去。一位邻居对他们说：“留下，否则你们会被烧死。”
1945年3月9日夜至10日凌晨，一支美国空军轰炸机大队抵达东京。美国希望通过这种新型地毯式轰炸战略来摧毁日本人的斗志。对于日本人来说，太平洋战争长时间只在人口稀少的偏远小岛进行——现在战争直接来到日本首都。当美国飞机数小时后再次离开东京湾时，它们书写了历史：那是历史上运用常规武器实施的最严重轰炸。
在长达数十年的讨论后，东京至今没有为当时的10万多名牺牲者竖立纪念碑。这段战争历史让日本感到很为难。经历过战争的人往往不想再谈论这段可怕的经历。现任首相安倍晋三等没有经历过二战的人却颂扬这段军事强大的日本占统治地位的时期。安倍炫耀武力频频引发与中国和韩国的冲突，这两个邻国数十年来要求日本为战争罪行诚恳道歉。
像78岁的二瓶春吉这样经历过二战的人无法理解安倍这样的年轻政治家。她无法理解，为什么二战后出生的政治家想背离战后宪法给日本留下的和平主义烙印。
二瓶春吉说，直到今天，战争岁月记忆一直萦绕在她的心头。她奇迹般地在那场炼狱之火中活了下来。
虽然自上世纪60年代以来人们一直在讨论建立东京轰炸纪念馆，但却没能就展览理念达成一致。当民族主义分子石原慎太郎1999年当上东京都知事后，建立纪念馆的计划流产了。他反对专家和民众希望展示日本战争责任的理念。
安倍通过“重新解释”战后和平宪法使得日本现在往危机地区输送武器和士兵成为可能，但二瓶春吉却在做相反的事情。她想要和平。她说，像安倍这样的战后出生者不知道战争真正意味着什么。“年轻人只从电脑游戏中了解战争，”她说，“我们必须告诉他们，战争是多么可怕。”
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珍珠港事件使美国的民心士气跌到最低点。为了唤起民众的信心，美国总统罗斯福决定不惜一切代价空袭日本东京，以向美国民众表明，珍珠港遭袭绝不是美国的末日，美军有战胜日军的能力!
1942年1月，美国海军总司令、海军上将金接受了他的作战参谋的建议，决计对日本发动一次空袭。首选目标就是日本首都东京。当时，美国海军所有作战飞机的作战半径都无法达到轰炸东京所需的距离。正当美国参谋长联席会议为此一筹莫展之时，海军总司令金偶然间听参谋部一位军官说陆军的远程轰炸机可以从航空母舰的甲板上起飞，立即产生了巨大的兴趣。
经过一系列慎重地挑选，航程达1932公里、有“万能轰炸机”美誉的北美公司B—25型“米切尔”型轰炸机被军方选中。1942年2月3日，改装后的两架B—25B型轰炸机在航空母舰“大黄蜂”号上起飞成功，初步验证了这一计划的可行性。
美国于1942年4月18日向日本进行了空袭东京任务，作为对日军突袭珍珠港的报复。任务是由战前曾是著名飞行员的吉米·杜立特中校一手策划，所以又称“杜立特空袭”。执行任务的飞机为16架美国B-25米切尔型轰炸机。飞机原计划从距东京880公里处从航空母舰上起飞，最后降落在中国，却因山本五十六扩大警戒线，被迫提前300公里起飞。
空袭对日本造成的损失如下：50人丧生;252人受伤;90幢建筑受损或倒塌。受轰炸的包括日本柴油机制造公司，日本钢铁公司第一钢铁厂，三菱重工公司，交通部变电所，国家纤维服装公司，横滨制造公司仓库，名古屋飞机制造厂，1座军工厂，1所海军实验室，1个机场，1个临时军火供应站，9幢电力大楼，6只大油罐，1家服装厂，1间食品储藏仓库，1家煤气公司，2家其它公司，名古屋第二临时军用医院，6所小学和初中执行任务的。
美军16架飞机中一架轰炸机由于燃料消耗过大，降落在苏联海参崴。为了不造成外交上的麻烦，苏联政府将飞机和5名机组人员扣押。机组人员1943年经伊朗回国。剩下15架飞机在浙江、安徽、江苏等地坠毁，大部分飞行员迫降或跳伞。全部75名飞行员中3人(一说5人)丧生、64人(一说62人)被中国的抗日军民救助，辗转到达重庆、桂林然后回到美国。其中大多落在国军和日军交错的统治区，如浙江，后来日本派10万军队对浙江等地进行大规模屠杀，共杀害平民25万人。也有一些落在日占区，如其中一架落在江苏盐城建湖县，其中4名飞行员被农民救起之后经新四军张爱萍部转到重庆，1人被日军杀害。另外两名飞行员在B-25在中国海岸迫降时牺牲。还有两架轰炸机的机组人员8人被俘。
有关电影有《轰炸东京》。台湾媒体披露，蒋经国生前非常喜欢看二战电影，其中反复看的一部片子叫《东京上空30秒》。该片内容描述的是二次大战期间，美国飞行员杜立德在珍珠港事件后，执行轰炸东京的任务。轰炸任务完成后，轰炸机群转飞中国大陆，但因地形不熟，迫降的迫降、坠毁的坠毁，所幸靠着当时中国提供的医疗协助，才救回这些美国英雄。相关电影还有《珍珠港》(迈克尔·贝)。
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珍珠港遭袭之后，美军战场上连吃败仗。公众一片哗然，士气低落。1941年12月21日在白宫召开的参谋总长联席会议上，美国总统富兰克林·D·罗斯福向与会成员指示军队应尽快组织针对日本的报复性打击。
打击采取空袭的模式，这一概念来自于负责反潜法案参谋次长的海军上校Francis Low。他曾经几番视察位于弗吉尼亚州诺福克的海军机场，发现那里的跑道涂上了航空母舰甲板上的图案，用作飞机着舰训练。1942年1月10日Francis Low向海军上将Ernest J. King汇报了这一发现，他认为只要加以训练，双引擎的陆基轰炸机能够从航母甲板上起飞。King表示同意，遂任命本已退役的空军中校杜立特负责策划方案并带领行动。杜立特退役之后，从事民用飞机事业，是当时著名的飞行员和航空工程师。
执行空袭的轰炸机方面，要求至少能携带一枚重达2000磅(910公斤)的炸弹续航2400海里(4400公里)，在当时所有的飞机中，最终选中了北美航空公司出产的B-25B米切尔轰炸机。军方也曾考虑过B-26Marauder，B-18 Bolo和B-23 Dragon三款轰炸机，但因各种理由未予使用。B-26起飞时的最短滑行距离超过了航母甲板，B-23的机翼宽度比B-25大了近一半，占地太大，若带上航母，不仅作战飞机数量要削减，更会撞上岛式塔楼。几番斟酌后，杜立特选择了B-18和B-25。但不久B-18也因机翼太宽被淘汰。
B-25属新款飞机，尚未用于作战，这也是杜立特所担心的一点。但之后B-25的测试显示了它足以满足此次空袭的要求。在杜立特首次汇报方案时，他的计划是空袭结束后，飞机可以飞往海参崴，这样航程就可缩短600海里(1000公里)，依据租赁法案，着陆之后这些B-25可暂时移交给苏联，机组人员就可返回美国。为此白宫派专员前往苏联密谈，却无果而终。原因就在于苏联于1941年4月早已同日本签订了中立条约，斯大林不想拿同美军合作来得罪日本。白宫认为，即便苏联同意降落，机组人员也有被移交给日方的危险。因此降落苏联的方案遭到否决。
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早在1941年的珍珠港事件后，美国的吉米·杜立特中校曾派出16架B-25中型轰炸机袭击日本的东京、横滨、名古屋和神户的油库、工厂和军事设施。但这次攻击主要上是象征性的任务。
然而，当美国成功发展B-29轰炸机后，美军便有能力对日本作出有实质作用的战略轰炸。B-29轰炸机的时速达563千米，飞行高度超过1万米，续航里程为6430千米。打击距离达到2,400千米，并能携带9,000公斤的炸弹。当时轴心国的战斗机除Me-262和橘花(Me-262日本型，未服役)都不能达到此高度，即使达到也追不上它们的速度。
美军的首轮使用B-29的袭击是在1944年6月15日，47架B-29从成都起飞，轰炸位于日本九州的八幡钢铁厂。但这次攻击并没有造成太大的破坏，68架飞机中，只有47架命中目标，有4架未能起飞，有4架坠毁，有6架因机件问题要在途中弃置所带的炸弹，有一架被击落，其余的大多只轰炸了次要的目标。
首次来自南方的袭击是1944年的11月24日，美军派出88架轰炸机空袭东京，意欲进行一次白天的精准轰炸。飞机在10,000米高空投弹，结果只有约30架飞机找到了轰炸目标，约10%命中预定目标，只有一个飞机制造厂受了轻伤。
当时美军并未攻占马里亚纳群岛、硫磺岛等军事基地，如果由中国出发则会有补给问题，而且距离也太远，由中国起飞的B-29必须减少载弹量以运载燃料，故此B-29在中国的日子里，只对日本发动了有限的攻击。直到尼米玆海军上将的跳岛战术攻占了一些接近日本的岛屿后，美军第20航空队被编配到第21轰炸师，并开始筹备对日本本州的大规模轰炸。
美军在欧洲曾使用日间精确轰炸战术，但因日本的天气并不适合此战术，最终美军决定在夜间进行地毯式燃烧弹轰炸，派出轰炸机在1,500-2000米的高度轰炸日本的大城市。美军的战略轰炸造成的伤亡比后来的原子弹攻击还要多。
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方案确定使用B-25轰炸机之后，两架B-25搬上了停泊在弗吉尼亚州诺福克的大黄蜂号航母甲板，于1942年2月3日毫不费力地从航母上成功起飞。空袭计划因此迅速得到了批准，第17中型轰炸机大队前往诺福克，开始从中征募志愿者。之所以选择第17中型轰炸机大队是因为首批B-25就是分配到该大队服役的，截至1941年9月该大队的全部4个中队均已配备了B-25。第17大队不仅是美国陆军航空兵中的第一支中型轰炸机大队，而且机组人员驾驭B-25的经验也最为丰富。美国参战后，第17大队最先是隶属于陆军航空兵第8轰炸机军团。
第17大队一度在俄勒冈州Pendleton执行反潜巡逻。接到命令后，大队跨越整个美国迅速机动至位于南卡罗来纳州哥伦比亚的Lexington County陆军航空兵基地。对外宣称将负责美国东海岸的反潜巡逻，实际则是为空袭日本作准备。大队于2月9日正式迁移至哥伦比亚，作战人员被告知他们有机会参加一项极为危险的任务，愿意参加者自愿报名。出于保密方面的考虑，对大队任何官兵都没有透露任务内容。2月17日，第17大队脱离陆军航空兵第8轰炸机军团。
初期方案中，空袭需要20架轰炸机。因此从第17大队挑选了24架B-25B米切尔轰炸机，将其运抵Mid-Continent航空公司位于明尼苏达州明尼阿波利斯的改造中心进行改装。具体的改装包括：
1. 拆除机腹炮塔中的机枪;
2. 考虑到可能会遇到比较寒冷的天气，在机翼前端和机尾安装了除冰器，防止燃油冻结;
3. 在顶部机枪周围加装通风钢板;
4. 为防止飞机方位暴露，行动全程无线电静默，因此无线电收发器无有用处，予以拆除;
5. 在投弹舱加装副油箱，最初使用265加仑钢制油箱，由于漏油严重而改为225加仑橡皮油箱。在投弹舱上方加装160加仑的折叠式橡皮油箱，用完里面的油料后可以将其压瘪折叠;
6. 在机腹炮塔里安装110加仑的金属副油箱，使B-25的总燃油载重从原先的646加仑提高到1141加仑;
7. 考虑到一旦抵达中国上空尚需时间寻找可供降落的机场，燃油仍需多带一些。所以在飞机尾部的无线电员座舱装一个60加仑和十个5加仑的小油箱，要求机枪手在飞行过程中不断将小油箱里的油料加注到炮塔副油箱里，然后在小油箱上钻上孔，再扔出飞机，使小油箱能很快沉入大海，不给日军留下任何追踪机群的痕迹;
8. 改进炸弹舱的炸弹挂钩，使之能够在加装了副油箱的狭小空间里安装两枚227公斤的爆破弹和一枚454公斤的燃烧弹，燃烧弹为子母弹，内有128枚3千克子燃烧弹;
9. 考虑到尾部炮塔的双管12.7毫米机枪性能并不可靠，时常出现卡壳，决定卸掉尾部机枪以减轻飞机载荷。但为了保护飞机不至于受到来自后方的攻击，因此在机尾安装了两根涂成黑色的木棍，模拟机枪枪管，这种“稻草人”机枪在实战中还颇有效果，日军飞行员远远看去，难辩真假，倒也不敢轻易从后面发动攻击;
10. 卸下Norden轰炸瞄准器，安装以飞行员上尉C. Ross Greening发明的代用瞄准器。这是因为Norden瞄准器含尖端科技，考虑到飞机迫降敌占区的风险，很可能会落入日军手中，因此拆除。Ross Greening发明的代用瞄准器非常廉价，材料仅价值20美分。由于成像色彩度不高，被同行们起了个绰号——“马克·吐温”。(马克·吐温的眼睛患有色盲症，因此同行们拿来嘲讽成像色彩度不高的瞄准器);
11. 为了减少重量和避免起火，卸下照明弹，只在有装甲保护的飞行员座位后留了两枚，供夜间着陆时使用;
12. 改装的24架轰炸机中，在两架上安装摄影机随行抓拍轰炸效果。
与此同时，这24架飞机的机组人员全部征集完毕，前往改造中心所在地明尼阿波利斯，从1942年3月1日开始陆续驾驶改装好的24架B-25B飞往佛罗里达州的Eglin机场。在那里，机组人员接受为期三周的高强度训练，将第8空军基地Auxiliary1号机场的Wagner滑行跑道涂装成航母甲板，驾驶B-25B模拟起飞，并进行低空飞行，夜航，低空投弹和水上导航。美国海军彭沙科拉航空站的Henry Miller中尉监督起飞训练。他的努力博得了杜立特的赏识，被认为是功不可没的一员。杜立特中校在他的任务总结报告中提到，尽管训练的三周里出现的雨雾天气一度使训练变得不可能，但小组还是克服困难，达成了训练的预期目标。训练期间，一架B-25B在起飞时发生事故，严重受损。另有一架则在滑行时前轮发生振动。这两架均因无法及时修复，杜立特决定放弃这两架。
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美军在1945年2月23日至24日首次对东京采取大规模燃烧弹攻势，当晚174架B-29轰炸机在东京抛下大量凝固汽油弹，把东京约2.56平方千米的地方焚毁。
随后在3月9日至10日，美军再派出334架B-29轰炸机从马利亚纳群岛出发，再次使用凝固汽油弹对东京进行持续2小时的地毯式轰炸，每架飞机携带六至八吨燃烧弹，燃烧面积可达6500平方米。为避免不必要的伤亡，空袭时各轰炸机单独轰炸而不进行编队。当晚东京出现火灾旋风，334架B-29共投下了超过2千吨燃烧弹，产生的高温足以使区内所有可燃物(包括人体)烧着，造成近10万人死亡，近41平方千米的地方被焚毁，主要是皇居以东的地区，东京约有四分之一被夷为平地，其中18%是工业区，63%是商业区，其余是住宅区。计划中的22个工业目标全部摧毁，26万7千多幢建筑付之一炬，上百万人无家可归，83793人被烧死，10万被烧成重伤。空袭中有9架B-29被击落，5架负重伤并在海面迫降，42架受伤其余飞机返回了基地。大火之后的清理工作进行了25天。
3月9日的轰炸可能是人类历史上最具破坏性的非核武空袭，这比二次大战中任何一次军事行动都造成了更多的伤亡，破坏力可以和后来的原爆相比。
火攻东京后不到30小时，317架B-29轰炸机又夜袭名古屋，使该市的飞机制造中心化成一团火焰。13日，日本第二大城市大阪也遭到了300架B-29的轰炸，使用了1700吨燃烧弹，约20.7平方千米的市区在3小时内焚毁。16日，美军又轰炸神户，使其造船中心被摧毁。美军于四、五、六月又大举空袭日本各大中小城市。4月13日，皇宫与宫殿一部分被焚烧，明治神宫化为乌有。7月4日时美军宣布当时日本已遭受10万吨炸弹的轰炸。
美军轰炸过程中许多东京市民逃离出城。策划轰炸行动的柯蒂斯·李梅派美机投下警告传单，通知下一步轰炸的目标，使他们更加恐惧。仅东京就有上百万人逃往农村，工厂工人的出勤率不到从前的一半。轰炸东京及其他城市使日本战时经济陷入瘫痪。
其后美军在5月26日再一次派出470架飞机轰炸东京，造成7415人死伤，22万间房屋被焚毁。连月来轰炸使东京有一半的建筑物被摧毁。
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【1942年4月18日，美国陆军航空队中校杜立特，率16架B—25轰炸机，从“大黄蜂”号航空母舰上起飞，发动了对东京的空袭。轰炸结束后，由于美军在空袭行动前并没有与中国方面沟通，以至当他们按计划飞到中国沿海时，飞机燃料耗尽，除1架迫降苏联、3架迫降中国海岸外，其余12架飞机的机组人员都在浙赣上空弃机跳伞。在中方的帮助下，美军轰炸东京的任务得以完成。
然而，空袭一个月后的5月18日，日军出动五万人向浙赣线发起全面进攻，占领并彻底摧毁了曾经准备给杜立特降落的衢州机场，并对掩护救助过美军飞行员的当地百姓进行了残酷的屠杀和报复。中国为杜立特的这次成功的空袭行动付出了极其惨重的代价。】
灵光乍现的奇想
1942年1月10日，美国弗吉尼亚州诺福克海军航空兵的机场上，弗朗西斯·洛海军上校目不转睛地盯着机场跑道上的一道横线，那是海军航空兵的舰载机飞行员在岸上机场训练起飞和降落时为了标明航母甲板长度而画的，对于舰载机飞行员来说，这条横线早已经是司空见惯的，但却让潜艇军官出身的洛上校的脑子里灵光乍现，一个大胆而极具创造性的想法出现了!
自从一个月前的珍珠港事变后，盟军在太平洋战场上节节败退，现在日军已经打到了印度尼西亚，美国的民众和舆论对军方特别是对海军压力很大，“海军在哪里?”，他们迫切需要军方迅速对日军进行反击，打掉日本的嚣张气焰，振奋盟国的民心士气。毫无疑问，最好的反击就是轰炸日本本土，但此时虽然美国海军在太平洋上还有3艘航母，但是其他水面舰艇所剩不多，再加上舰载战斗机无论是性能还是飞行员素质都远远不及日本海军，要是派航母舰队去轰炸日本本土，那就是把航母舰队往虎口里送了。而陆军航空兵——此时美国还没建立起独立的空军，陆军航空兵就是日后空军的前身——手上虽然有一些轰炸机，但现在盟军控制的机场距离日本本土太远，没有一种轰炸机能飞到日本。
所以海军一直在苦苦思考该如何去轰炸日本本土，洛上校正是从这条横线上大受启示，想出了派陆军的轰炸机从航母上起飞去轰炸日本的妙招，立即赶去华盛顿向海军作战部长欧内斯特·金上将汇报。金上将听后也很感兴趣，马上找来了自己的航空参谋伦纳德·邓肯上校，邓肯可是个航空专家，他听后立即表示陆军的轰炸机从航母上起飞问题不大，但却绝不可能在航母上降落，因为陆军轰炸机要比海军的舰载轰炸机大，降落速度更快，更重要的是没有尾钩无法钩住航母甲板上的拦阻钢索，所以没法在航母甲板上降落。但是他也对这个大胆的设想极为赞赏，没有彻底否定，而是对这一设想进行更细致更全面的可行性研究。
五天后，雷厉风行的邓肯上校就将一份完整的计划交给了金，金看了以后沉思片刻，说道：“去找阿诺德将军吧，如果他同意，就让他和我联系，但要注意保密。”金所说的阿诺德就是当时美国陆军航空兵的司令，后来第一任美国空军参谋长阿诺德上将。
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当地时间2015年3月10日，日本在东京举行仪式纪念东京大轰炸70周年，安倍晋三及日前任首相均参加。相比起人们耳熟能详的两次原子弹轰炸，东京大轰炸并不为中国人所了解，但对日本而言，1945年3月9日夜间这场炸死近10万人的轰炸留给日本的记忆却与两次原子弹爆炸一样深刻。
东京大轰炸是1945年3月后美国陆军航空队对日本首都东京的一系列大规模战略轰炸主要指1945年3月10日、5月25日两次轰炸)。由于指挥这一系列轰炸行动的美军指挥官是柯蒂斯·李梅，这一系列轰炸又大规模地使用了燃烧弹，因此史称“李梅火攻”。
近日，专门研究二战历史的著名日本史学家山边正彦在接受俄罗斯媒体采访时称，美国空军在1945年3月10日轰炸东京时，曾有意对住宅区开火。他强调，轰炸东京时使用的各种方式大部分都在所谓的正义战争框架之外：打击的目标是平民。据他介绍，在住宅区内有一些小厂，但它们和前线没有直接关系。此外，东京因自己的人口密度而被选为打击目标，以便可以消灭更多的人。轰炸的结果是没有军人伤亡，死去的都是平民。死者中有婴儿、儿童、妇女和老人。
从东京大轰炸的伤亡看，这一说法有一定的迷惑性，然而从当时的历史看，这种不加区分的大规模轰炸完全是为了摧毁日本生产各类武器的兵工厂而采取的行动。
1944年美国对日本开始轰炸时，采用的是同欧洲战场类似的昼间精确轰炸。飞机在白天出动，以大编队在10000米以上的高空集结并对大规模的工业基地和工厂进行毁灭性的轰炸。由于日本缺乏雷达预警，也没有适合反击战略轰炸的重型高射炮和高空重型战斗机，美军的轰炸因此损失轻微。
但这样的轰炸对摧毁日本军工企业的效果并不显著。因为日本工业结构与德国完全不同，日本大量的武器零部件是由散布在居民区的家庭式作坊工厂生产，再将这些部件运到工厂进行组装，昼间轰炸虽然能炸毁总装工厂，却无法阻止日本的小作坊持续生产军火。
面对这样的情况，1945年初，李梅开始负责对日本的空袭。他仔细研究了此前战略轰炸的得失：日军夜间防空能力极差;日本城市的工业区大都集中在市中心，散布在居民区的家庭作坊式工厂与附近主要工业区互相依赖程度很深;大都市房屋密集，主要是木板结构，消防能力薄弱，一旦起火将迅速蔓延;同时，高空急流、云层遮挡和轰炸高度太高都影响了B-29的轰炸精度。
最终，李梅决定改变以往的昼间高空精确轰炸，改为夜间低空高强度燃烧弹轰炸。
1945年2月4日，日本神户，美军出动70架B-29轰炸机，实验性地投下了160吨燃烧弹;2月25日，美军又出动172架B-29轰炸机，投下了450吨燃烧弹，使东京27970幢建筑物被移为平地。两次实验性空袭虽然仍是昼间高空轰炸，但效果明显，更加坚定了李梅实施大规模夜间火攻的决心。
为了加强夜间空袭的效果，李梅下令所有参加火攻的B-29都拆掉了自卫炮塔，只留尾部机枪，节约下来炮手、机枪和弹药的重量都用于装载燃烧弹，每架B-29可以装载5.4到7.3吨的M69燃烧弹。他还于2月19日颁布了新的作战条令，飞机将单独各自飞行,而非密集的编队飞行,由前面的轰炸领导机首先开火,引入目标区。燃烧弹在1524-1829米的高度上投放。
1945年3月9日傍晚十七时三十四分，“李梅火攻”正式开始，由第314轰炸机联队联队长托马斯·鲍尔准将担任空中指挥，目标东京。子夜二十四时十五分，2架导航机在预定目标区下町地区投下照明弹，接着投下燃烧弹，燃起两条火龙，标出了巨大的“X”字样，为后续飞机指示目标。随后赶到的277架B-29以单机间隔15米依次进入，在接下来的两个小时中向东京倾泻了2000多吨燃烧弹。风借火势，火借风威，转眼间已是一片火海。大火冲起的数股强大气流,将几架B-29转眼冲高了几千尺,机组人员从座椅上弹了起来,有些人还重重地摔下座椅。
轰炸引发的大火几乎将所有东西都点燃了，金属都被高温融化，人和木头都在令人窒息的高温中自燃。许多躲在防空洞里的人都被活活烤死，四下奔逃的人群近乎疯狂，到处是乱窜的火苗，到处是恐怖的惨叫，很多人认为水能克火，纷纷跳入附近的池塘和河流，但是灼烈大火所形成的高温将池塘里的水都煮开了。池塘成了开水锅，水中避难的人都被滚烫的水活生生煮死。
火焰熄灭后，东京市中心41平方公里的区域被烧成灰烬，中心商业区的63%、工业区的20%被烧毁，其中美军要攻击的22个工厂全部被毁，近84000人死亡，100多万人无家可归。伤亡人数竟超过了后来遭到原子弹袭击的广岛。而美军仅损失14架B-29。
由于燃烧弹轰炸成效显著，美军随后又对日本进行了一系列燃烧弹轰炸：3月11日夜，美军出动285架B-29轰炸名古屋，投下1700吨燃烧弹，烧毁5平方公里的市区;3月13日夜，美军出动274架B-29轰炸大阪，投弹约1700吨，烧毁民房和工业建筑物134744幢，55万人(占大阪市总人口的四分之一)无家可归;3月16日夜，美军出动307架B-29轰炸神户，投弹2300吨，66000多幢建筑物被炸成废墟，25万人(占神户市总人口的三分之一)无家可归;3月19日夜，美军再次轰炸名古屋，烧毁7.68平方公里城市。
随后，由于美军已经没有燃烧弹库存，火攻暂时停止，在持续10天的轰炸中，美军仅仅损失了20架B-29。
李梅通过火攻战术造成了近50万日本平民死亡，800万平民流离失所，244万幢建筑物被毁，还有难以计数的人死于营养不良、肺结核以及其它由无家可归和 食物不足带来的疾病，这些人并未包含于上述伤亡数字。96个日本城市遭到轰炸，其中，主要大城市的城区被烧毁面积均超过50%，东京、横滨56%，名古屋 52%，大阪、神户57%;中小城市里，福井最高达96%，甲府72%，日立71%。死伤程度远超核弹。
据日本官员说，燃烧弹空袭使工业“生产严重受损”。日本前首相近卫文麿也曾指出，东京大轰炸使日本开始考虑停战。而李梅也获得了日本人“鬼畜李梅”的绰号。
对于轰炸的后果，李梅有着清醒的认识，他曾经表示“如果美国输掉了战争，我充分相信我会因为战争犯罪而受到审判，只要看看日本人是怎样对待那些参加1942年杜立特空袭的身穿军服的美国飞行员就知道了”。不过此后在日本国会参议员、自民党国防部会长源田实提议下，李梅却于1964年获颁日本最高级别的“勋一等旭日大绶章”。
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东京大轰炸是第二次世界大战期间美国陆军航空队对日本首都东京的一系列大规模战略轰炸，主要指1945年3月10日、5月25日两次轰炸。东京大轰炸史称“李梅火攻”。
据有关史料记载，早在1941年的珍珠港事件后，美国曾派出16架B-25轰炸机袭击日本的东京、横滨、名古屋和神户的油库、工厂和军事设施。但这次攻击主要上是象征性的任务。而且在将近两年多的时间里美军都没有条件组织对日本本土的战略轰炸。
当美国成功发展B-29超级空中堡垒式轰炸机后，美军才有能力对日本作出有实质作用的战略轰炸。B-29轰炸机的时速达563千米/小时，飞行高度超过1万米，续航里程为6430千米。打击距离达到2400千米，并能携带9000公斤的炸弹。当时轴心国的战斗机很少能达到此高度，即使达到也追不上它们的速度。
1944年6月15日，美军开始首轮使用B-29轰炸机对日本进行袭击。当时，47架B-29轰炸机从中国成都起飞，轰炸位于日本九州岛的八幡钢铁厂。但这次攻击并没有造成太大的破坏。当时美军并未攻占马里亚纳群岛、硫磺岛等军事基地，如果由中国出发则会有补给问题，而且距离也太远，由中国起飞的B-29轰炸机必须减少载弹量以运载燃料，因此B-29在中国的日子里，只能对日本发动了有限的攻击。
1945年1月，柯蒂斯·李梅少将被任命为第21轰炸机部队司令，2月19日，第20航空军的指挥部发出了将“试验性”燃烧弹空袭提到了优先位置的新命令。美军在1945年2月23日至24日首次对东京采取大规模燃烧弹攻势，当晚174架B-29轰炸机在东京抛下大量凝固汽油弹，把东京约2.56平方千米的地方焚毁。这更坚定了李梅实施大规模夜间火攻的决心。
李梅重新评估局势，想出了一个重大的战术变化。他决定在下次的任务中，拆除轰炸机上所有的枪炮炮塔以及弹药，以减轻 B-29 的重量，以携带更多的燃烧弹，引发大火来震撼日本国民，破坏散布在居民区的生产零部件和预制件的小作坊，达到彻底瘫痪日本军事工业的目的。为避免不必要的伤亡，空袭时各轰炸机单独轰炸而不进行编队。由前面的轰炸领导机首先投弹, 引入目标区。该计划使已经习惯了安全的高空投弹方式的战斗机组人员疑虑重重。李梅发现日军夜战装备不足，而且李梅决定延后将计划呈送华盛顿的时间，由自己承担这次作战任务的全部责任。
1945年3月10日，美军派出334架B-29轰炸机从马利亚纳群岛出发，再次使用凝固汽油弹对东京进行持续2小时的轰炸，每架飞机携带6至8吨燃烧弹，燃烧面积可达6500平方米。当时，两架导航机首先到达东京上空，在预定目标区下町地区投下照明弹，接着投下燃烧弹，为后续飞机指示目标。随后大批轰炸机接着以单机间隔依次进入投掷燃烧弹，火势迅速蔓延开来。当晚东京出现火灾旋风，334架B-29共投下了超过2千吨燃烧弹，产生的高温足以市区包括人体在内所有可燃物烧着，近41平方千米的地方被焚毁，主要是皇居以东的地区，东京约有四分之一被夷为平地，其中18%是工业区，63%是商业区，其余是住宅区。计划中的22个工业目标全部摧毁，26万7千多幢建筑付之一炬，上百万人无家可归，8万多人被烧死，10万被烧伤。空袭中有9架B-29被击落，5架负重伤并在海面迫降，42架受伤轰炸机和其余轰炸机安全返回了基地。
东京大轰炸可能是人类历史上最具破坏性的非核武空袭，这比二次大战中任何一次军事行动都造成了更多的伤亡，投下逾2千吨燃烧弹。东京约1/4被夷为平地，近10万人死亡，26.7万幢建筑付之一炬。破坏力可以和后来的原子弹爆炸相比。大火之后日本政府花了二十五天的时间才将烧焦的尸体清除完毕。
火攻东京后不到30小时，317架B-29轰炸机又夜袭名古屋，使该市的飞机制造中心化成一团火焰。13日，日本第二大城市大阪也遭到了300架B-29轰炸机的轰炸，使用了1700吨燃烧弹， 20多平方公里的市区在3小时内焚毁。16日，美军又轰炸神户，使其造船中心被摧毁。美军于四、五、六月又大举空袭日本各大中小城市。
1945年4月13日，皇宫与宫殿一部分被焚烧，明治神宫焚毁。1945年7月4日时美军宣布当时日本已遭受10万吨炸弹的轰炸。美军轰炸过程中许多东京市民逃离出城。李梅派美机投下警告传单，通知下一步轰炸的目标，使他们更加恐惧。仅东京就有上百万人逃亡农村，工厂工人的出勤率不到从前的一半。轰炸东京及其它城市使日本战时经济陷入瘫痪。
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1945年3月9日的轰炸可能是人类历史上最具破坏性的非核武空袭，这比二次大战中任何一次军事行动都造成了更多的伤亡，破坏力可以和后来的原子弹爆炸相比。大火之后日本政府花了二十五天的时间才将烧焦的尸体清除完毕。火攻东京后不到30小时，317架B-29轰炸机又夜袭名古屋，使该市的飞机制造中心化成一团火焰，东京大轰炸致使日本损失惨重。
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